1. Symbiotiskt partnerskap:
* Svampar + alger/cyanobakterier: Lavar är en sammansatt organisme, ett partnerskap mellan en svamp och antingen en alger eller ett Cyanobacterium.
* Fungus roll: Svampen ger struktur och skydd för algerna/cyanobakterierna och fungerar som ett "hus". Det absorberar också vatten och mineraler från miljön.
* alger/cyanobakterias roll: Alger/cyanobakterier producerar mat genom fotosyntes och ger energi för båda partnerna.
2. Extrema miljöanpassningar:
* Vattenbevarande: Lavar är oerhört effektiva när det gäller att behålla vatten. De kan absorbera fukt från luften, även under torra förhållanden och hålla fast vid den.
* Ljustolerans: Vissa lavar tål mycket svagt ljusnivåer, vilket gör att de kan växa i skuggade områden eller till och med under stenar.
* näringsämne förvärv: De har specialiserade strukturer som gör det möjligt för dem att extrahera näringsämnen från underlaget de växer på, även om underlaget är dåligt i näringsämnen.
* tolerans mot hårda förhållanden: Lavar kan överleva extrema temperaturer, frysförhållanden och höga strålningsnivåer. De är också resistenta mot föroreningar och surt regn, vilket gör dem till indikatorer på luftkvalitet.
Exempel på extrema miljöer Lavar trivs i:
* Rock Faces: Bara bergytor, ofta utsatta för stark vind och intensivt solljus, är hem för många lavar.
* Arctic Tundra: Lavar är en viktig del av det arktiska ekosystemet och överlever i det kalla, hårda klimatet.
* öknar: De kan tåla den extrema värmen och torrheten hos öknar, växa på stenar och markytor.
* trädbark: De täcker barken av träd, även de i förorenade områden.
Sammanfattningsvis gör det symbiotiska förhållandet mellan svampen och alger/cyanobakterier, i kombination med deras anmärkningsvärda anpassningar, lavar att trivas på platser som är för hårda eller begränsade för de flesta andra organismer.
