1. Anpassning och evolution: Medan vissa organismer kan ha överlevt glacialperioden, genomgick de sannolikt betydande anpassningar för att hantera den föränderliga miljön. Dessa förändringar kanske inte har varit tillräckligt drastiska för att betraktas som nya arter, men de var viktiga för överlevnad.
2. Migration: Många organismer, särskilt de som kunde röra sig, skulle ha migrerat till områden som inte täcks av is. Detta kan innebära att deras sortiment skiftade söder eller till och med hitta tillflykt i områden som södra USA eller kustregioner.
3. Refugia: Vissa organismer kan ha funnit tillflykt i områden som inte var helt glacierade, som de södra Appalachian -bergen eller kustområdena i Stillahavsområdet. Dessa "refugia" tillhandahöll fickor med lämplig livsmiljö där arter kunde kvarstå.
4. Genetiska förändringar: Även om organismer inte synligt förändrats, kan de ha genomgått genetiska förändringar för att anpassa sig till de kalla och hårda förhållandena. Dessa förändringar kunde ha varit i deras fysiologi, metabolism eller till och med deras förmåga att reproducera.
5. Utrotning: Det är viktigt att komma ihåg att många organismer inte överlevde glaciala perioder. De drastiska förändringarna i klimat och livsmiljö ledde till utrotningar, vilket gjorde den nuvarande flora och fauna i Nordamerika annorlunda än vad som fanns före glaciationen.
Förändringens roll:
Glaciala perioder var en tid med betydande miljöförändringar, och denna förändring drev evolution på många sätt. Organismer som kunde anpassa sig till de nya förhållandena trivdes, medan de som inte kunde förgås.
Exempel:
* däggdjur: Den ulliga mammuten och andra isålders däggdjur var väl anpassade till kylan.
* träd: Fördelningen av träd som gran och gran skiftade söderut under glaciationer, bara för att expandera norrut igen när klimatet värmdes.
* insekter: Vissa insekter utvecklade kalltoleransmekanismer för att överleva vintrarna.
Det är viktigt att komma ihåg att evolutionen är en pågående process. Medan vissa organismer kan ha överlevt glaciala perioder utan uppenbar förändring, var de fortfarande föremål för trycket av evolution och anpassning.
