1. Organisation: Levande saker är mycket organiserade, vilket innebär att de består av en eller flera celler, livets grundenhet. Dessa celler är organiserade i vävnader, organ och organsystem som arbetar tillsammans för att upprätthålla organismens liv.
2. Metabolism: Alla levande saker genomför kemiska reaktioner som upprätthåller livet. Detta inkluderar processer som:
* anabolism: Bygga komplexa molekyler från enklare (t.ex. fotosyntes)
* Katabolism: Bryt ned komplexa molekyler i enklare (t.ex. cellulär andning)
3. Tillväxt och utveckling: Levande saker ökar i storlek (tillväxt) och förändring över tid (utveckling). Detta drivs av processerna för metabolism och celldelning.
4. Responsivitet (irritabilitet): Att leva saker kan upptäcka och svara på stimuli i sin miljö. Detta kan vara allt från förändringar i ljus eller temperatur till närvaro av mat eller fara.
5. Reproduktion: Levande saker kan skapa nya individer, antingen sexuellt (involverar kombinationen av genetiskt material från två föräldrar) eller asexuellt (involverar bara en förälder). Detta säkerställer fortsättningen av arten.
6. Anpassning: Att leva saker utvecklas över tiden och utvecklar drag som hjälper dem att överleva och reproducera i sin miljö. Detta är en gradvis process som drivs av naturligt urval.
7. Homeostas: Levande saker upprätthåller en relativt stabil intern miljö, även när externa förhållanden förändras. Detta är avgörande för överlevnad och uppnås genom olika regleringsmekanismer.
Dessa sju egenskaper är inte bara en checklista; De är sammankopplade och grundläggande för själva definitionen av livet. Även om vissa undantag kan existera, ger dessa egenskaper en omfattande förståelse för vad som skiljer levande organismer från icke-levande materia.
