Anna Lazarieva/Getty Images
Åskväder ger ett hisnande spektakel – ljusa blixtar, bultande åska – men de döljer också myter som kan äventyra liv. En sådan myt är att blixten aldrig slår ner på samma plats två gånger. I verkligheten träffar blixten ofta på samma plats under en enda storm, och vissa strukturer – särskilt höga – får flera nedslag under sin livstid.
John D Sirlin/Shutterstock
Blixtar bildas när elektriska laddningar byggs upp mellan ett stormmoln och marken. Inuti molnet kolliderar iskristaller och vattendroppar och skapar en negativ laddning vid basen och en positiv laddning på ytan. När laddningsskillnaden når ett kritiskt tröskelvärde sker en plötslig urladdning – blixtnedslag – ofta i millisekunder. Eftersom samma moln kan ackumulera laddning flera gånger, kan samma fläck träffas upprepade gånger i snabb följd.
Elektricitet söker vägen för minsta motstånd. I ett åskväder blir det högsta föremålet det mest attraktiva målet, så bergstoppar, träd och skyskrapor träffas mycket oftare än omgivande mark. Till exempel träffas Empire State Building av blixten ungefär 25 gånger per år i genomsnitt. Det är därför höga strukturer är försedda med åskledare – metallledare som säkert kanaliserar strömmen till jorden – och varför det är ett av de farligaste valen att stå under ett träd under en storm.
Eyeem Mobile Gmbh/Getty Images
Att anta att blixten inte slår ner på samma plats två gånger kan få människor att förbise viktiga försiktighetsåtgärder. I USA kräver blixten cirka 20 liv årligen och skadar hundratals fler. Direkta angrepp på människor är sällsynta men dödliga; vanligare är att människor skadas av sidoblixtar som hoppar från ett träffat föremål till en närliggande person. Efter en strejk kan den elektriska energin gå genom marken, metallrör eller ledningar.
Den säkraste strategin är att söka skydd i en solid byggnad och hålla sig borta från metallarmaturer, VVS och fönster. Om en byggnad inte är tillgänglig erbjuder ett fordon med hårda tak med upprullade fönster skydd, även om det inte är helt idiotsäkert. När du hör det första åskan, ta skydd omedelbart och stanna inomhus i minst 30 minuter efter det sista mullret.
Även om vissa platser – särskilt de med höga strukturer – är mer benägna att upprepade slag, är det bästa försvaret alltid att hålla sig inomhus under ett åskväder.
