De säger att allt är större i Texas, men det kanske vore mer korrekt att säga att allt är mer extremt. En ny "Extreme Cold Weather"-varning sändes till stora delar av centrala och norra Texas, medan andra områden, såsom Hale, Lubbock och Lamb counties, nådde upp till 3,6 grader högre medeltemperaturer under 2025. Sammantaget var 2025 Lone Star States fjärde varmaste år hittills, eftersom kylan försämrade klimatförändringar, snaps och annat extremt väder - bara för att lista några av de negativa effekterna av global uppvärmning. Men det finns en stad i norra Texas som konsekvent sjunker under fryspunkten 132 dagar per år:Dalhart, Texas.
Föga överraskande ligger Dalhart långt norrut i Texas Panhandle, så kallare temperaturer kan förväntas där jämfört med en mer sydlig stad som San Antonio. Men med ett genomsnitt på 132 dagar per år med temperaturer under fryspunkten, fryser Dalhart faktiskt oftare än Chicago, Illinois (som i genomsnitt har 118 dagar under fryspunkten per år). Hur förenar vi det faktum att Dalhart har kallare vintrar än kyliga Chicago, när det är hundratals mil längre söderut? Svaret beror på flera meteorologiska faktorer.
Till att börja med är Dalhart ganska högt på höjden. Det är nästan 4 000 fot över havet, medan Chicago ligger cirka 600 fot. Detta gör Dalhart jämförbar med Salt Lake City, Utah, som är känt för sitt kraftiga snöfall och långa skidsäsong. Däremot upplever Dalhart mycket mindre nederbörd. Dess halvtorra klimat får en genomsnittlig lägsta nederbörd på bara 0,28 tum nederbörd i februari, medan dess högsta regnperiod får bara 2,6 tum nederbörd i maj. Denna brist på vinternederbörd gör att staden förblir blåsig och torr hela vintern, med mycket av området markerat av glesa gräsmarker, bar jord och konstant vindkyla.
Dalhart, med en befolkning på cirka 8 500, är den kallaste staden i Texas, men det kanske inte nödvändigtvis är det kallaste området i staten. Det norra Texan Panhandle är tekniskt sett en del av Great Plains på hög höjd, som inkluderar texanska städer som är mindre än Dalhart men högre i höjd. Till exempel är Texline en stad med 448 invånare. Texline ligger 35 miles norr om Dalhart och ligger på en höjd av 4 600 fot över havet. Dessa högre höjdområden upplever sannolikt ännu kallare temperaturer, även om väderdata med sådan precision saknas för en så liten stad.
Men på grund av den globala uppvärmningen förväntas medeltemperaturerna stiga över tiden över hela staten, inklusive i historiskt kalla områden som Dalhart. Detta är inte att säga att extrema kalla väderhändelser kommer att gå vägen för dodo, dock. Faktum är att de är mer sannolika. Klimatförändringarna ökar extrema väderhändelser, och Texas lider värst av alla delstater – åtminstone ekonomiskt.
Hittills har Texas utstått mer svåra väderhändelser som kostar över en miljard dollar i skadestånd än någon annan stat. Dessa inkluderar orkaner, skogsbränder, värmeböljor, översvämningar och, som nu är fallet, extrema minusgrader. Texas-regeringen spenderar miljarder statliga och federala skattedollar för att hantera skadorna, men förlust av liv är till synes oundviklig. Bekräftat att 135 personer dog 2025 under dödliga översvämningar, och skadorna kostade staten uppskattningsvis 18 till 22 miljarder dollar. Och tidigare på året höjde en värmebölja i maj temperaturen i Texas till högre än de i Death Valley, som vanligtvis anses vara den hetaste platsen på jorden. Sådana extrema väderhändelser förväntas bara bli vanligare i framtiden.
