Om du älskar att utforska naturen, kommer du utan tvekan att vara medveten om farorna som fästingar utgör. Dessa blodsugande djur kan haka fast på huden på hundar, katter och människor och är särskilt vanliga i långt gräs, stränder och runt de många djur som bor i skogsområden.
Förutom att lämna ett otäckt bett är fästingar ökända för att sprida blodburna sjukdomar. Borrelia är den vanligaste sjukdomen som sprids av fästingar på norra halvklotet och kan få allvarliga återverkningar om den inte behandlas. Fästingar ska alltid tas bort från huden så snart de upptäcks, för att minska risken för infektion.
Problemet är att många andra insekter liknar fästingar och kan utlösa onödig panik när de hittas i hemmet eller på kroppen. Från spindeldjur som kvalster och pseudoskorpioner till blodsugande insekter som hjortdjur och huvudlöss, förväxlas dessa insekter ofta med fästingar trots att de är mindre farliga. Att veta hur man särskiljer dessa lookalikes gör att du kan agera snabbt och undvika onödig ångest. Nedan finns nio insekter som ser ut som fästingar, men som inte är det.
Synen av en vägglöss kan vara alarmerande i sig, men dess likhet med en fästing kan orsaka ytterligare oro. Vid första anblicken kan de se ganska lika ut, med sina platta, bruna kroppar, men en närmare inspektion kommer att försäkra dig om att de inte är skadliga.
Vägglöss är insekter, inte spindeldjur. Att räkna deras ben – sex istället för åtta – skiljer dem omedelbart åt. Även om en vägglöss livnär sig på dig medan du sover, kommer den att dra sig tillbaka i sprickor efter matning, så det är osannolikt att du vaknar till ett stort angrepp.
Även om vägglöss ofta förknippas med dålig renlighet, bär de inte på sjukdomar eller utgör ett hot mot din familj. De kan dock gömma sig i sovrumsmöbler, så det är lämpligt att snabbt ta bort alla som hittas. Däremot kommer en äkta fästing att vara en åttabent, fäst parasit som måste avlägsnas omedelbart.
Djurägare kan oroa sig för loppor, men dessa insekter skiljer sig från fästingar. En loppa är ungefär en åttondels tum lång och kan hoppa, medan en fästing inte kan hoppa och istället kryper upp på värdar för att äta.
Båda är små, men en loppas sex ben och två antenner skiljer den från en fästings åtta ben och brist på antenner. Även om loppor kan bära på sjukdomar som tyfus, är risken mycket lägre än den som utgörs av fästingar, och loppor riktar sig företrädesvis mot djur snarare än människor.
Loppbett orsakar klåda och obehag; Det är viktigt att behandla dem, men att veta att de inte är fästingar bör ge trygghet när du ser dem i ditt hem.
Vivlar finns ofta i hemmen och kan förväxlas med fästingar på grund av deras mörkbruna kroppar och ringa storlek.
De är ofarliga växtätare. En risvivel kan lägga över 300 ägg i ett riskorn - känd som en "ägg-på-en-gång"-struktur (E-O-T) - så det är viktigt att ta bort dem från ditt kök.
Vivlar har sex ben och en distinkt nos, vilket gör dem lätta att skilja från fästingar när du tittar närmare på dem.
Hjortkeds (Lipoptena cervi) är parasitiska flugor som livnär sig på blod från rådjur och andra däggdjur, inklusive människor. De finns vanligtvis utanför och inte inne i hemmen.
Även om de ser ut som fästingar vid första anblicken är hjortdjur insekter med sex ben, inte åtta, och de har vingar som bryter av efter landning (en process som kallas "e‑x‑t‑o‑s‑t”).
Hjortkeds sprider inte sjukdomar som fästingar, men de kan fortfarande bita människor. Att bära mörkare kläder kan öka sannolikheten att stöta på dem, så lättare kläder kan vara att föredra när du besöker skogsmarker.
Klöverkvalster (Bryobia praetiosa) är en typ av "rödögda insekter" och förväxlas ofta med fästingar. De är spindeldjur, inte insekter, vilket innebär att de inte kan identifieras genom att bara räkna benen.
En vuxen klöverkvalster är mindre än en åttondels tum. Efter utfodring sväller den till mer än en halv tum, men den förblir ofarlig och har inte samma risknivå som fästingar.
Att se klöverkvalster på fönsterbrädorna är alarmerande, men de utgör inget hot mot människors hälsa.
Spindelbaggar är mörkbruna, runda insekter som kan misstas för fästingar. De är insekter, inte spindeldjur, och har sex ben.
De märks sällan i hemmen eftersom de föredrar att gömma sig i mörka, ostörda områden. Om de hittas i ett skafferi kan de vara destruktiva för spannmål och spannmål, men de utgör inget sjukdomshot.
Att hålla ditt skafferi rent och använda en avfuktare förhindrar att dessa insekter angriper ditt hem.
Mattbaggar är insekter som kan hittas inomhus och kan likna fästingar på grund av sin bruna färg.
De livnär sig på naturliga fibrer och kan förstöra tyger och textilier. De är insekter med sex ben och två antenner, men de är ofarliga och överför inte sjukdomar.
Även om de kan orsaka irritation är de ingen hälsorisk, så att behandla angrepp omedelbart förhindrar ytterligare skador.
Huvudlöss drabbar miljontals barn årligen i USA. Deras blodsugande natur kan leda till felaktig identitet med fästingar.
Huvudlöss är små, med sex ben och en tunn, mörk kropp, och de är mindre än 1 mm stora. Omatade löss är bleka; efter utfodring är de mörka och kan likna fästingar.
Till skillnad från fästingar, som dör efter utfodring, förblir huvudlöss vid liv och kan fästa igen i hårbotten. Att behandla dem omedelbart minskar obehag.
Att hitta en pseudoskorpion i ditt hus kan låta alarmerande, men det är ofarligt. De är små, bleka och har en "tång"-struktur, inte en svans.
De har sex ben och liknar en fästing till storlek och form, men de är inte farliga och kan inte bita människor.
Lämna tillbaka den utomhus efter att ha fångat den, eftersom den hjälper till att kontrollera andra skadedjur.
