Thorir Ingvarsson/Shutterstock
Vulkaner är både skrämmande och storslagna fenomen att se. På Island är de helt enkelt en naturlig del av livet som invånarna har lärt sig att leva med. De cirka 130 vulkanerna i landet är en anledning till att det är känt som landet av eld och is - glaciärer är den andra anledningen. Varför då Island? Det finns faktiskt två orsaker till vulkaner och utbrott på denna önation.
Först och främst är vulkaner anledningen till att Island existerar. Området där vulkanisk aktivitet har skapat ön under 18 miljoner år vilar på en konstruktiv plattgräns som kallas Mid-Atlantic Ridge , som är en del av en av världens längsta bergskedjor (om än under vattnet) på nästan 10 000 miles lång. Längs denna ås är det där de nordamerikanska och eurasiska tektoniska plattorna kontinuerligt rör sig isär med en hastighet av 2,5 centimeter per år när magma från jordens undersida fyller i gapet.
För det andra är den här delen av Mid-Atlantic Ridge platsen för en mantelplym och en hot spot, liknande Hawaii . En mantelplym är en smal uppströmning av mycket het bergart som reser sig från jordens kärna, medan en hot spot är ett område där extra het magma smälter och tunnar ut jordskorpan, vilket leder till vulkanisk aktivitet. Generellt sett består utbrotten av basaltlava, som flyter lätt och inte exploderar eftersom gaser tillåts fly. Du kan också se lava som spyr från spricköppningar. Det är därför Island är ett attraktivt turistmål under utbrott:Folk kan vanligtvis se lavaflödet utan att vara i fara. När lavan på 1 800 grader Fahrenheit rinner ut i vattnet kan dock explosioner av ånga sprida aska i luften.
Moodboard/Getty Images
De många vulkanerna på Island förenklas till vulkaniska system. Ett system har en central vulkan (efter vilken systemet vanligtvis är uppkallat) med spricksvärmar som sprider sig bort från den och består av mindre vulkaner. Medan de flesta av de vulkaniska systemen är vilande, har cirka 30 till 40 av dem brutit ut under de senaste århundradena och anses vara aktiva. Det längsta och mest aktiva systemet på Island är Bárðarbunga-systemet på cirka 118 miles.
Dessutom omfattar dessa system olika typer av vulkaner, men stratovulkaner eller sammansatta vulkaner som Bárdarbunga är de vanligaste. Dessa ser ut som koniska, konkava berg som förblir aktiva i tusentals och åter tusentals år, som bryter ut med jämna mellanrum. Island är hem för att skydda vulkaner som Theistareykjarbunga, som också har en konvex form, en bred topp och ett platt lager av jord som får det att se ut som en krigarsköld.
Islands aktiva vulkaner får ett utbrott vart fjärde eller femte år och står för ungefär en tredjedel av den lava som producerats på jorden under de senaste 10 000 åren. Eftersom det är svårt att spåra stadierna av vulkanutbrott, kan de hända med liten eller ingen varning. En viktig indikator är jordbävningssvärmar av många små skakningar som inte är alarmerande individuellt men som tenderar att indikera ett mönster. Dessutom övervakar vulkanologer förändringar i gasutsläpp och markens form.
