Ett block och tackling är härledd från remskivan. Remskivor är räfflade hjul utformade för att vara försedda med en kabel eller rep och att vridas fritt inom ett block. Hjulets rotationseffekt gör att användaren kan ändra riktningen för kraften som används. En man med en remskiva kan lyfta en last genom att dra tillbaka eller ner på ett rep istället för att lyfta upp sig. Att använda en eller flera remskivor i ett nätverk får mekanisk fördel, multiplicera kraften som används för att lyfta en last. När det här är gjort kallas det ett block och tackla.

Remskiva

Det finns två typer remskivor i ett block och tacklar, fast och rörlig. Den rörliga remskivan är den som har anslutits till själva lasten och kommer att flytta med den. Den fasta remskivan är fastsatt till en fast punkt och rör sig inte. Vad som skiljer olika typer av block och tacklar är hur många hjul som finns i varje remskiva, och därför hur många varv av repet är gjutna genom dem (kallade "linjer"). Varje extra linje i systemet minskar den mängd kraft som behövs för att flytta lasten. Till exempel med två linjer finns det en mekanisk fördel med 2 och en 400 pund belastning kräver bara 200 pounds kraft för att röra sig.

Rigging

Block och tacklar sägs också vara riggade till antingen fördel eller nackdel. Ett block och taket är utrustad med fördel när repet dras i samma riktning som lasten flyttas. Den är riggen till nackdelen när den dras i riktning motsatt av var lasten ska flyttas (dra ner på en last som exempelvis lyftas). Rigging till nackdel är mindre effektiv i teorin, men i själva praktiken är det ibland nödvändigt att ordna remskivor och rep så här på grund av problem som arbetsutrymme. Rigging till fördel ökar vanligen den mekaniska fördelen med 1.

Gun Tackle

Det här är den enklaste formen av block och tackla. Den är gjord av en fast och en rörlig remskiva, var och en med ett rep som trängdes igenom den. Denna två-remskiva-en-rep arrangemang har en mekanisk fördel av 2.

Double Luff Tackle

Dubbeltappar använder remskivor med två räfflade hjul. Med fyra linjer gängade genom båda remskivorna är den mekaniska fördelen 4 eller 5, beroende på om den är riggen till fördel eller nackdel. Det betyder att en sådan klädsel kan flytta en 400 pund belastning med antingen 100 eller 80 pund kraft.

Gyn Tackle

Detta använder en trehjulskulle i fast punkt och en två -hjulskiva i den rörliga punkten. Den mekaniska fördelen är antingen 5 eller 6, beroende på hur blocken är riggade. 400-pundbelastningen kan nu flyttas med antingen 80 eller 67 pund kraft.

Friktion

Den praktiska gränsen som förhindrar användning av remskivor med dussintals hjul är friktionen som produceras av kabel eller rep slipning mot hjulen i remskivan. Med varje nytt hjul ökar friktionen, så småningom multipliceras till minskad avkastning.