Forskare från University of Sydney fann att hästar med vissa rörelsemönster var mer benägna att utveckla skador än de med mer symmetriska gångarter.
Studien, publicerad i tidskriften Frontiers in Veterinary Science, använde data från 20 fullblodstävlingshästar. Varje häst var utrustad med fyra sensorer som mätte deras rörelse i alla tre rörelseplanen.
Forskarna fann att hästar med mer asymmetriska gångarter var mer benägna att utveckla skador på sina ytliga digitala böjsenor (SDFT). SDFT är en större sena i hästens ben som är ansvarig för att böja fosterleden.
"Denna studie tyder på att rörelsesensorer kan användas för att identifiera hästar som riskerar att skadas innan de faktiskt inträffar", säger forskaren Dr Jacqueline Burford. "Detta skulle tillåta oss att vidta åtgärder för att förhindra att skador inträffar, vilket skulle ha en stor inverkan på hästarnas hälsa och välbefinnande."
Forskarna planerar nu att genomföra en större studie för att bekräfta resultaten av denna pilotstudie. De hoppas också kunna utveckla en maskininlärningsalgoritm som kan användas för att automatiskt identifiera hästar som riskerar att skadas.
"Om vi kan utveckla ett tillförlitligt system för tidig varning för hästskador, skulle det ha en stor positiv inverkan på hästkapplöpningsindustrin", säger Burford. "Det skulle hjälpa oss att hålla hästarna friska och friska, och det skulle också spara branschen mycket pengar i form av veterinärräkningar och förlorade prispengar."
