Traditionellt ansågs rymden ha tre dimensioner:längd, bredd och höjd. Dessa tre dimensioner beskriver ett objekts position i rymden.
Men i början av 1900-talet utvecklade Albert Einstein teorin om speciell relativitet, som visade att tid och rum är nära förbundna och inte kan betraktas separat. Enligt speciell relativitetsteori bildar tid och rum ett fyrdimensionellt kontinuum som kallas rumtid.
I rymdtiden är händelser inte lokaliserade vid en enda punkt i rymden utan också vid ett specifikt ögonblick i tiden. De fyra koordinaterna för en händelse i rumtid är dess tre rumsliga koordinater (längd, bredd och höjd) och dess tidskoordinater.
Detta koncept av rumtid har varit grundläggande för att förstå många fenomen inom fysiken, inklusive ljusets beteende, böjningen av ljus runt massiva föremål (känd som gravitationslinsning) och universums expansion.
Införandet av tid som en dimension i fysiken har väsentligt förändrat vår förståelse av verklighetens natur och har spelat en avgörande roll i utvecklingen av moderna teorier som allmän relativitet och kvantmekanik.
