Jordens rotation saktar gradvis ner. Den primära orsaken till denna inbromsning är tidvatteninteraktionen mellan jorden och månen. När månen kretsar runt jorden utövar den en gravitationskraft på jordens hav, vilket får dem att bukta ut något på den sida av jorden som är vänd mot månen och på den motsatta sidan av jorden. Denna tidvattenbula skapar friktion mot jordskorpan, vilket gör att jordens rotation saktar ner.

Jordens rotation påverkas också av jordens inre struktur. Jordens mantel, som är jordens lager under jordskorpan, rör sig hela tiden och förskjuts. Denna rörelse kan få jordens rotationsaxel att vingla, vilket också kan leda till en liten förändring av jordens rotationshastighet.

Jordens rotation påverkas också av gravitationskraften från andra planeter i solsystemet. Men effekten av dessa planeter på jordens rotation är mycket mindre än effekten av månen.

Jordens rotation förväntas fortsätta att sakta ner med tiden. Men hastigheten på retardationen är mycket liten, och det kommer att ta många miljoner år för jordens rotation att förändras avsevärt.