Elfenbenskustens kakao, världens största producent, ökade 28,5 procent till rekord 2,15 miljoner ton under säsongen 2016-17, sa det nationella kaffe- och kakaorådet i fredags.

Exporten ökade med 23,3 procent till 1,9 miljoner ton, hjälpte till att höja den totala bruttoinkomsten för landets producenter med 28,6 procent till 2,013 biljoner CFA -franc (3,2 miljarder euro, 3,8 miljarder dollar), jämfört med 1.565 biljoner föregående säsong.

Men året var ”präglat av en djup kris, "sa Lambert Kouassi Konan, styrelseordförande vid branschregulatorn Coffee and Cocoa Council, eftersom världspriserna på "brunt guld" sjönk med mer än en tredjedel.

Konan inventerade årets skörd i huvudstaden Abidjan på fredagen vid invigningen av de fjärde nationella kakao- och chokladdagarna, som pågår fram till söndagen och också markerade öppnandet av säsongen 2017-18.

Medan minimipriset som garanterades bönderna var 1, 100 CFA-franc per kilo i början av säsongen 2016-17, den ivorianska regeringen var tvungen att sänka priset till 700 CFA -franc i april på grund av sjunkande priser på internationella marknader, som var kopplad till överproduktion i förhållande till efterfrågan och förvärrades av pundets svaghet gentemot euron, Sa Konan.

Pundet är den främsta valutan som används för kakaohandel, vilket huvudsakligen görs i London.

Konan nämnde också problem med lagerhantering och operatörers misslyckanden med att förklara årets svårigheter, liksom myterier i den ivorianska armén som skrämde marknaderna tidigare på året.

Priset garanterat för ivorianska kakaoproducenter för säsongen 2017-18 kommer att avslöjas på söndag, Sa Konan.

Kakaoindustrin, som står för 15 procent av BNP och mer än 50 procent av exportintäkterna - liksom två tredjedelar av arbetstillfällena - är helt avgörande för landets ekonomiska välfärd, enligt Världsbanken.

© 2017 AFP