Här är varför:

* atomer är mestadels tomt utrymme: Den stora majoriteten av en atoms volym är tomt utrymme. Kärnan, som innehåller protoner och neutroner, är extremt liten jämfört med atomens totala storlek.

* elektrostatisk avstötning: Elektronerna som omger kärnan har en negativ laddning. När atomer närmar sig varandra, avvisar elektronerna i sina yttre skal varandra på grund av deras liknande laddningar. Denna elektrostatiska avstötning är det som förhindrar att atomer interpenetrerar.

Medan den starka kärnkraften spelar en roll i att hålla kärnan ihop, bidrar den inte direkt till att förhindra att föremål passerar genom varandra. Den starka kraften är mycket kortare och verkar främst i kärnan, inte mellan atomer.

Det är viktigt att notera att det finns några speciella omständigheter där föremål kan tyckas gå igenom varandra:

* kvanttunnel: Detta är ett fenomen där partiklar kan passera genom hinder som de teoretiskt sett inte skulle kunna övervinna på grund av deras energi. Det förekommer på kvantnivån och är betydande i områden som kärnfusion och vissa elektroniska anordningar.

* Superfluiditet: I detta tillstånd av materia har partiklar nollviskositet och kan flyta utan motstånd. I superfluidhelium, till exempel, kan atomer passera genom varandra utan att kollidera.

I vardagen är emellertid den elektromagnetiska kraften det främsta skälet till att föremål inte passerar varandra.