Här är varför:
* tvärgående vågor: Partiklarna i medium oscillat vinkelrätt (i rät vinkel) till den riktning vågen reser. Tänk på ett rep bundet till ett inlägg, om du skakar repet upp och ner, reser vågen horisontellt längs repet, medan repet i sig rör sig upp och ner.
* longitudinella vågor: Partiklarna i medium oscillerar parallellt med den riktning vågen reser. Ett bra exempel är ljudvågor. Molekylerna i luften komprimerar och expanderar i samma riktning ljudvågen rör sig.
Sammanfattningsvis:
* tvärgående vågor: Energi reser vinkelrätt mot mediets rörelse.
* longitudinella vågor: Energi reser parallellt med mediets rörelse.
