Aree_S/Shutterstock
Isaac Newton, utan tvekan den mest inflytelserika vetenskapsmannen i historien, formulerade sina tre rörelselagar vid 23 års ålder. Dessa grundläggande principer satte fart på utvecklingen av kalkyl och modern fysik.
I nästan tre århundraden har Newtons första lag betraktats som hörnstenen i klassisk mekanik. Ändå tyder ny forskning på att den allmänt accepterade formuleringen kan dölja ett subtilt men betydande fel.
En artikel från 2022 av forskare vid Cambridge University hävdar att Newtons ursprungliga avsikt var bredare än den vanliga tolkningen. De hävdar att den traditionella engelska översättningen av den första lagen har felaktigt framställt dess räckvidd.
Newton publicerade Principia 1687, ursprungligen skriven på latin. Den första heltäckande engelska utgåvan släpptes inte förrän 1729, över fyrtio år efter originalverket. Denna försenade översättning kan ha introducerat en oavsiktlig nyans.
EWY Media/Shutterstock
Den vanligen citerade frasen - "En kropp i vila stannar i vila, och en kropp i rörelse förblir i rörelse om den inte påverkas av en yttre kraft" - utelämnar scenariot med en kropp som redan upplever en kraft. Inom fysiken sägs en sådan kropp vara under "påtryckt kraft" och kan accelerera.
Newtons latinska formulering nämner både en kropp i vila och en kropp i rörelse, men den hänvisar inte uttryckligen till en accelererande kropp - en under en kraft. Tvetydigheten uppstår delvis eftersom "rörelse" ofta tolkas som konstant hastighet snarare än acceleration.
Kärnan i felöversättningen ligger det latinska ordet quatenus , som Cambridge-teamet hävdar felaktigt återgavs som "om inte" när det borde stå "såtillvida". Denna subtila skillnad utökar lagens tillämplighet till att omfatta organ som redan är föremål för våld.
Enligt den korrigerade tolkningen förblir en kropp som upplever en kraft styrd av den första lagen när ytterligare krafter verkar på den. Lagen utesluter inte acceleration; det dikterar helt enkelt att förändringar i rörelse uppstår från påtryckta krafter.
Cambridgeforskarna föreslår en reviderad översättning:"Varje förändring i en kropps rörelsetillstånd beror på påtryckta krafter", eller alternativt, "Kroppen accelererar bara med kraft." Dessa formuleringar överensstämmer mer med Newtons ursprungliga latin och återspeglar den första lagens verkliga avsikt.
