Butiker, kontor, gym och lägenheter dominerar Brisbanes "mixed use"-zon. Kredit:Rachel Gallagher, författare tillhandahållen
Covid-19 kan ha startat nedgången av den australiensiska CBD, men vår nyligen publicerade forskning visar hur planeringsbeslut redan hade skapat städer som saknade motståndskraft.
Förändringarna i våra arbetspreferenser har belyst hur sårbara våra städer är för ekonomiska chocker. Flyttningar för att locka (eller tvinga) arbetare tillbaka till kontoret kan bara vara en kortsiktig lösning för områden som nu kämpar med låga nivåer av gångtrafik.
Historiska zonindelningsmetoder skapade separata områden med bostäder, kommersiella och industriella aktiviteter i våra städer. Denna praxis skapade hela områden som CBD och bostadsförorter dedikerade till en enda användning.
Bristen på mångfald som härrör från detta utvecklingsmönster minskar i slutändan motståndskraften när förutsättningarna förändras. Det är utan tvekan ett av stadsplaneringens största misslyckanden.
De mest motståndskraftiga platserna under covid-19-låsningarna var de som hade en varierad industriell sysselsättningsmix. Det innebar att de inte förlitade sig på en enda sektor för jobb – och nedstängningseffekterna varierade från sektor till sektor.
Till exempel ger Melbournes sista kvarvarande industriområde i innerstaden, Port Melbourne, en mångsidig blandning av produktion och kommersiella tjänster. Det var bland de mest motståndskraftiga arbetsplatserna i Australien mot covid-påverkan. Det här exemplet ger värdefull inblick i en verkligt "blandad användning".
Områden med varierande markanvändning blev målet för ny planeringspolitik som växte fram på 1980-talet. Genom att införa zonindelningsförändringar hoppades beslutsfattare kunna replikera de livliga, täta och lokaliserade miljöerna i äldre städer som föregick bilarnas framväxt.
Men vår forskning visar att policyer som syftar till att öka markanvändningsmixen gör tvärtom i praktiken.
Föreslagen zonindelning 1952, indelning av Brisbane i bostads-, kommersiella, industri- och rekreationszoner. Kredit:Brisbane City Council
Vad visar forskningen?
Vår forskning spårade förändringar i markanvändning och zonindelning för över 10 000 skiften mark i Brisbane från 1951 till 2021. Vi valde sex områden 1–10 km från stadens centrum. Dessa områden är nu indelade som blandad användning och hög täthet, med mer varierad markanvändning som målet.
Vi skapade en omfattande datauppsättning genom att digitalisera historisk markanvändning (1951) och områdeskartor (1952 och 1987) och integrera detta med data från 2021.
Vår forskning fann en stor ökning av kommersiellt zonerad mark över alla studieområden. Omarbetning av tidigare industriområden stod för det mesta av denna ökning. Medan bostadsanvändningen förblev den dominerande markanvändningen i alla studieområden, ökade kommersiell användning från 2,3 % av den sammanlagda markytan 1951 till 28,9 % 2021.
Som ett resultat av detta, år 2021, tillhandahöll kommersiella tjänster nästan alla jobb i dessa områden. Det mesta av marken som var indelad som blandad användning, vilket möjliggör lågpåverkansindustri (som fordonsreparatörer, butiksmontörer och skrivare), användes för bostäder, butiker, gym eller kontor.
Genom att tillåta öppen konkurrens mellan kommersiella, bostäder och industriella användningar har en politik som syftar till att diversifiera markanvändningen den motsatta effekten av att industriell användning åsidosätts. En anledning är att centralt belägna industriområden ofta är stora och under enskilt ägande, vilket gör dem till ett främsta mål för utvecklare.
Politiker har försökt att minimera sambandet mellan industriell nedgång och en ekonomisk tillväxtmodell centrerad på fastighetsutveckling. Istället tillskriver de ofta denna nedgång globaliseringen eller den föränderliga ekonomin.
Ändå visar vår forskning att industrizonindelning skyddar industrimark. Områden som var indelade för tyngre industriell användning 1987 behåller någon form av industriell användning 2021.
Brisbane City Council's 1951 Land Use Survey. Kredit:Brisbane City Council
Vilken typ av bransch pratar vi om?
Industrin idag, särskilt tillverkningen, kännetecknas inte längre av storskalig industriell produktion med tunga maskiner. De flesta australiska tillverkare är småföretag, allt från mikrobryggerier till kläd- och textilproducenter och specialtillverkade cykelbutiker.
Och innerstadslägen lockar tillverkare av samma skäl som de lockar företag inom tjänstesektorn. Dessa områden erbjuder tillgång till stora marknader, kvalificerad arbetskraft och specialiserade leverantörer.
Ändå är de återstående centralt belägna, industriellt indelade platserna, lämpliga för industriell utrustning och som innehåller lastkajer och annan stödjande infrastruktur, sårbara för förskjutning av bostäder och kommersiell utveckling.
Hur förbättrar vi motståndskraften?
Intäktsbortfallet för företag som är beroende av pendlare har lett till lobbying för statliga åtgärder för att få tillbaka arbetare till kontoret. Större flexibilitet gör dock arbetarna gladare, och förhoppningarna om en återgång till pre-pandemiska metoder ser allt mer orealistiska ut.
Tanken att mark ska användas till sin "högsta och bästa användning" i en ekonomi som värdesätter bostads- och kommersiell utveckling över allt annat, undergräver stadens motståndskraft.
Om planmyndigheternas roll är att reglera markanvändningen i samhällets intresse är det tveksamt om enbart prioritering av dess mest lukrativa användning gör det. Politiker bör ompröva planering som skapar öppen konkurrens mellan industriella och bostäder eller kommersiella användningar.
Vår forskning bidrar till det växande beviset för att zonindelning kan användas för att skydda olika markanvändning, snarare än att bara möjliggöra omvandlingar av markanvändning. Det krävs mer aktiv planering för att uppnå målen för urbana områden med verkligt blandad användning. + Utforska vidare
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
