Eric Shaqfeh studerar blod vid Stanford University, med hjälp av datormodeller som simulerar hur vätskan och cellerna den innehåller rör sig. Den 11 november vid ett möte i vetenskapssällskapet AVS, han kommer att presentera sina senaste opublicerade resultat från två studier. En visar hur komponenter i blod radas upp för att förbereda för läkning; den andra visar den bästa formen att använda för konstgjorda nanopartiklar som riktar sig mot cancer - en surfbräda.

De olika komponenterna som rör sig genom vårt blodomlopp är inte jämnt fördelade. I åratal, Forskare har känt till att blodplättar - som hjälper blodet att koagulera - stannar nära blodkärlens väggar när de cirkulerar.

"När någon skär sig, det faktum att blodplättarna sitter sju gånger oftare vid kanterna av de små blodkärlen är avgörande, säger Shaqfeh.

Hans modeller tyder på att när en ny blodplätt tillverkas, det tar längre tid än förväntat att migrera till och ställa upp vid kanten -- så mycket som tio eller femton minuter att etablera "hemostatis, " där blodkroppar är korrekt fördelade i kroppen. Forskningen, finansierat av armén, antyder att nuvarande tekniker för blodtransfusioner kanske inte är idealiska. Frysa blodplättar, vilket är vanlig praxis, kan ändra sin form och störa deras rörelser, och det kan finnas bättre sätt att ge transfusioner som etablerar rätt blodarrangemang snabbare, säger Shaqfeh.

I relaterat arbete, Shaqfeh lade till små nanopartiklar av olika storlekar och former i sina blodmodeller. Sådana partiklar är intressanta för cancerforskarna, som hoppas kunna använda nanopartiklar för att rikta in sig på väggarna i blodkärlen som matar tumörer. Shaqfeh fann att surfbrädaformade partiklar stannade närmast blodkärlens väggar. Han kommer snart att arbeta med en annan grupp för att testa fluorescerande surfbrädaformade partiklar i faktiska blodkärl för att se hur de beter sig.

Källa:American Institute of Physics