(Phys.org) – Ett team av forskare från Australien och Singapore har genom simulering funnit att diamantnanotrådar kanske inte behöver vara så spröda som man har antagit. I deras papper laddade upp till arXiv server, teamet beskriver simuleringarna de skapat och varför de tror att defekter som hittats i byggprocessen kan vara nyckeln till att skapa användbara strukturer av materialet.

Förra månaden tillkännagav ett team av forskare vid Pennsylvania State University att de hade skapat ett material som de kallade diamant nanotråd - endimensionella kristaller täckta med väte och sammanfogade för att bilda små kedjor. Resultaten noterades vederbörligen av forskarsamhället, men rapporter från teamet antydde att när kedjorna blev längre, de blev skörare, förhindrar dess användning för att skapa intressanta eller användbara strukturer. De föreslog också att om ett sätt kunde göras för att förhindra den spröda effekten, det kan vara möjligt att skapa en tråd som är tillräckligt lång för att fungera som bas för en rymdhiss. I denna nya ansträngning, forskarna rapporterar att de hittat ett sätt att bilda liknande kedjor som inte är spröda – även om deras forskning hittills har varit strikt virtuell – de modellerade strukturer på en dator, skapa simuleringar.

I de verkliga experimenten, forskarna skapade trådarna genom att utsätta flytande bensen för stort tryck och sedan långsamt släppa trycket, och det fungerade som utgångspunkten för forskarna som ville modellera nanotrådarna som producerades i det tidigare arbetet. De noterade omedelbart att olika konfigurationer kunde bildas beroende på hur atomerna band. De noterade också att defekter också tenderade att dyka upp i kedjorna, och när de gjorde det, trådarna som blev resultatet var mindre stela, betyder mindre spröd. Tar idén vidare, teamet fann att om de införde sådana defekter avsiktligt, de kunde simulera konstruktionen av strukturer som var formbara.

Det är inte klart för närvarande hur nära simuleringarna skulle vara verkliga tillämpningar, men det är troligt att andra team kommer att följa upp vad som hittats för att se om deras idé är sund, och i så fall, om långa användbara trådar verkligen kunde skapas - kanske tillräckligt långa för att användas för den svårfångade rymdhissen.

© 2015 Phys.org