Docent Anthony Leicht från James Cook Universitys Sport and Exercise Science-grupp ingick i ett internationellt team av forskare som undersökte variabler inom 240 matcher i den kinesiska superligan (Kinas högst rankade liga).

"Vi tittade på 10 fysiska indikatorer och 18 tekniska indikatorer över 16 lag och relaterade dem sedan till deras ranking i slutet av säsongen. De flesta andra studier har undersökt antingen fysiska eller tekniska indikatorer och ingen betraktade båda kategorierna tillsammans, " han sa.

Dr Leicht sa bland de fysiska prestationsindikatorerna, Den totala sprintdistansen under spelets gång var betydligt större för de bäst rankade lagen (topp 4) jämfört med lägre rankade lag (rankade 5-8).

"Det här sprintfyndet betonade vikten av sprint för taktiskt lagarbete som genererar öppna ytor, penetrerande passningar, och potentiella 1-mot-1-situationer, sa Dr Leicht.

Han sa att på den tekniska sidan, lagen i den högst rankade gruppen uppvisade en betydligt större mängd bollinnehav på motståndarens planhalva, ett större antal instegspassningar i den sista tredjedelen av fältet och straffområdet, och tillbringade mer tid i besittning av bollen.

"Resultaten betonade bollinnehav som en nyckelfaktor för framgång. Framgångsrika lag kan styra matcher genom att kontrollera bollinnehavet när de närmar sig motståndarens planhalva och genom att främja skapandet av skott.

"När man tittar på dessa resultat, tränare bör uppmuntras att fokusera på strategier för att behålla bollinnehav som genererar mer offensiva handlingar."

Dr Leicht sa att det också var anmärkningsvärt att 50-50 utmaningar vann (där spelare från motståndarlag är på ungefär lika avstånd från bollen och båda försöker spela den) och regelbrott som begicks var större för bättre rankade lag.

"Bättre positionering på planen och mer kontakt och självsäkerhet kan leda till större rensning av bollen till lagkamrater och en positiv spelstil. " han sa.

Dr Leicht sa att det begränsade antalet fysiskt relaterade skillnader mellan olika lagrankningar i studien förstärker idén att fotboll inte enbart är beroende av fysisk kapacitet utan snarare ett komplext samspel mellan många prestationsindikatorer - fysiska, taktisk, och tekniska.