Föräldrar som bor hemma med sina barn kämpar ibland för att främja sina barns fortsatta engagemang i lärande. Eva Pomerantz, professor i psykologi vid University of Illinois i Urbana-Champaign, studerar de faktorer som främjar barns motivation och prestationer i skolan. Hon pratade med News Bureau life sciences redaktör Diana Yates om sin forskning i ämnet och sina egna ansträngningar för att hålla sina barn akademiskt engagerade när de är hemma.

Hur kan föräldrars praktiker bidra till barns motivation och lärande i skolan?

Det hjälper när föräldrar är involverade i sina barns lärande. Till exempel, föräldrar kan fråga barn om en bok de läser, eller engagera sig i lärandeaktiviteter som att spela ett spel som involverar matematik.

Dock, hur en förälder väljer att vara delaktig i sina barns lärande gör skillnad. Vår forskning, såväl som andras, föreslår tre nyckelprinciper för optimalt engagemang:

Först, det är viktigt för föräldrar att stödja sina barns självständighet. Det innebär att anamma sina barns perspektiv och låta dem göra val och ta ledningen.

Andra, Att stödja barns självständighet betyder inte att föräldrarna bara låter dem klara sig själva. Barn behöver tydliga och konsekventa riktlinjer, förväntningar och regler.

Och slutligen, det kan vara frustrerande att försöka få barn att engagera sig i lärande när de hellre vill göra något annat eller kämpar med sitt arbete, men det är bäst när föräldrar håller negativa känslor som ångest eller irritation i schack.

Hur kan detta gälla den nuvarande situationen, med föräldrar och barn som skyddar hemma tillsammans under en global hälsopandemi?

Varje situation är olika med tanke på skillnaderna i hur skolor implementerar heminlärning. Dessutom, barn skiljer sig åt i hur de engagerar sig i lärande – till exempel, när det gäller deras uppmärksamhet och spänning. Dock, de tre nyckelprinciperna jag beskrev tidigare kommer sannolikt att gälla i de flesta situationer. Hur föräldrar implementerar dem kan skilja sig åt.

En stor utmaning för familjer på boende i hemmet är att deras etablerade rutiner inte längre finns. Så, en av de första sakerna för familjer är att skapa nya rutiner. Det är viktigt att få barns input under denna process. En rutins framgång beror på att barn äger den. Detta innebär att låta barn ta ledningen i att göra schemat och verkligen lyssna på deras perspektiv.

Självklart, när du har ett schema, det kan behöva ändras. Vara rörlig. Kanske barn faktiskt inte får sitt arbete gjort med schemat. I detta fall, föräldrar kan kommunicera att de inte tycker att schemat fungerar när det gäller att hjälpa deras barn att lära sig. De kan fråga barn hur man ändrar schemat för att fixa det.

Skydd i hemmet är stressande för många familjer och negativa känslor kan bli höga. Föräldrars försök att hjälpa till med skolarbetet kan leda till negativa känslor för både barn och föräldrar, så att försöka hålla sig utanför barns skolarbete är ett sätt för föräldrar att hålla negativa känslor i schack. Föräldrar kan också behöva anpassa sina mål för denna tid av skydd hemma.

Din forskning har visat att en förälders akademiska och sociala mål för sina barn kan öka barnens stress. Hur kan föräldrar behöva anpassa sina mål för sina barn medan de vistas hemma hos dem?

Vår forskning tyder på att när föräldrar fastnar i sina barns prestationer, de tenderar att vara påträngande – till exempel, genom att ta över sina barns läxor eller strunta i sina barns perspektiv. Föräldrar är också mer benägna att uttrycka negativa känslor som frustration och irritation mot sina barn när deras barn klarar sig dåligt i något som deras skolarbete.

Föräldrar kanske vill omformulera sina mål medan de vistas hemma. Istället för att fokusera på det material som deras barn behöver täcka inom områden som matematik och läsning, de kanske helt enkelt fokuserar på vad deras barn kan göra som är konstruktivt. Det kan innebära att barn lär sig att baka eller göra origami. Eller barn kan undersöka ett ämne av intresse och dela vad de lärde sig vid middagen.

Vilka strategier tycker du är användbara för att navigera i den nya situationen hemma med dina barn?

Trots allt jag vet från min forskning, Jag har en tendens att micromanage. Jag har ett antal strategier för att försöka hindra mig själv från att göra det. Här är tre sådana tillvägagångssätt:

Först, Jag påminner mig själv om att målet helt enkelt är att mina barn ska göra något konstruktivt. Jag försöker vara flexibel i min idé om "konstruktivt" och vad gäller hur mycket som kan göras varje dag.

Andra, Jag försöker sätta mina barns perspektiv i förgrunden. Jag frågar mig själv:Kan vi uppnå målet att vara konstruktiva samtidigt som vi gör det på mina barns sätt? Varom icke, hur kan vi göra det på ett sätt som passar dem?

Tredje, Jag har också överseende med mina barn och mig själv när vi navigerar i denna ovanliga och utmanande situation. När saker och ting inte fungerar, Jag försöker hitta ett sätt att göra det bättre nästa gång, och sen går jag vidare.

Vilken policy eller praxis kan skolsystem implementera för att förbättra villkoren för sina hembundna elever och främja deras engagemang i akademiska ämnen?

Skolorna kan ge struktur i form av ett schema som till viss del är flexibelt så att eleverna kan anpassa det till arbetet för dem och deras familjer. Det behöver också finnas stöd för elevernas autonomi genom att det finns val för arbete i varje ämne eller i hur eleverna går tillväga för att utföra arbetet.