Två stora byggföretag ålades i måndags att betala böter på sammanlagt mer än 3 miljoner dollar för att ha samarbetat för att vinna kontrakt på Japans mångmiljarddollar maglev-projekt.

De toppmoderna maglev-tågen – magnetisk levitation – är planerade att påbörja kommersiell trafik mellan Tokyo och Nagoya i centrala Japan 2027, senare sträcker sig till Osakas västra nav.

Jätteprojektet, beräknas kosta nio biljoner yen (86 miljarder dollar) totalt, har sett en mängd företag tävla om kontrakt, allt från tunnelarbeten till att bygga stationer.

Japan Fair Trade Commission väckte åtal mot fyra företag i mars för misstänkta antitrustbrott, anklagar dem för att dela på beräknade kostnader för byggarbete.

På måndag, Tokyo tingsrätt beordrade ett av dessa företag, Obayashi, att betala 200 miljoner yen (1,77 miljoner dollar) och en andra, Shimizu, att betala 180 miljoner yen.

Ärendet mot de två andra företagen pågår fortfarande.

Domaren Takumi Suzuki sa att samverkan hade "förhindrat rättvis och fri konkurrens". rapporterade lokala medier.

"Vi accepterar domen och vi kommer att göra vårt bästa för att vidta förebyggande åtgärder och andra ytterligare åtgärder för att snabbt återvinna förtroendet, ", sa Obayashi i ett uttalande.

Shimizu beskrev samverkan som "beklagligt".

Maglev-tågen kommer att gå i 500 kilometer i timmen (310 miles per timme), ungefär dubbelt så snabbt som de nuvarande kultågen i Japan.

Ett maglevtåg tog ett nytt världshastighetsrekord i en testkörning 2015 nära berget Fuji, genom 600 kilometer i timmen.

© 2018 AFP