En dykare undersöker vraket av ett krigsfartyg som sänkts under första världskrigets Gallipoli-kampanj utanför Canakkales kust.
Hulking skrov av mäktiga krigsfartyg hälsar dykare utanför Turkiets västra kust, ett bevis på en strid från första världskriget som födde nationer och som nu är ett undervattensmuseum.
Den brittiska kungliga flottans "HMS Majestic" är bara ett av 14 skeppsvrak vid Gallipoli, en halvö som har varit kyrkogård för flottor som sträcker sig tillbaka till antiken.
Det sista stora slaget om dess angränsande Dardanellesund som leder från Medelhavet mot Ryssland var ett fiasko för brittiska och franska styrkor, som slog en reträtt efter månader av strider som krävde tiotusentals liv.
Och medan de allierade så småningom vann kriget, deras uppoffringar i 1915 års strid var ett ögonblick som prövsten i bildandet av nationellt medvetande i det moderna Turkiet, Australien och Nya Zeeland.
Nu Turkiet, där historia och politik verkar oupplösligt sammanlänkade, öppnar platsen för världens dykare – lagom till landets hundraårsfirande 2023.
"Det är som en tidsmaskin som tar dig tillbaka till 1915 och första världskriget, " säger Savas Karakas, en dykare och dokumentärmakare som var en av de första att inspektera vraken när de öppnade för allmänheten denna månad.
"Det är ett bra tillfälle för oss att minnas vårt förflutna, " säger den professionella undervattensfotografen Ethem Keskin om vraken, vissa ligger bara några meter under havet och andra upp till 80 meter.
"Jag tänkte på det ögonblick de sjönk och man känner stressen av kriget."
Undervattensfotografen Ethem Keskin i Canakkale:"Du känner krigets stress"
"Känslomässigt ögonblick"
Turkiet vill att Gallipoli ska vara det nya resmålet för dykare som vill få kontakt med händelser som format den nuvarande världen.
Andra hotspots inkluderar Chuuk-lagunen i Papua Nya Guinea – känd för sina vrak från andra världskriget – och Bikini-atollen på Marshallöarna, som fortfarande lider av USA:s kärnvapenprov på 1940- och 50-talen.
"Nu blir Gallipoli ett alternativ, " sa Karakas. "Detta är historia, och varje skeppsvrak är som en medalj på vårt bröst."
Allierade trupper vadade iland på halvön i början av en olycklig landkampanj för att fräta Dardanellerna från det osmanska riket, som redan var på döende.
Slaget började den 25 april, 1915, bekämpa allierade trupper från Frankrike, Storbritannien, Australien och Nya Zeeland mot ottomanerna och Tyskland.
De allierade hade för avsikt att säkra en försörjningsväg till Ryssland och erövra Konstantinopel, som Istanbul var känt när det var huvudstad i de osmanska och bysantinska riken.
Erfaren dykare och dokumentärskapare Savas Karakas:"Det är som en tidsmaskin som tar dig tillbaka till 1915 och första världskriget"
De gav upp efter nästan nio månader av ansträngande krigföring där mer än 100, 000 dödades på alla sidor, enligt olika uppskattningar.
Den 25 april är fortfarande hedrad som Anzac Day i Australien och Nya Zeeland, vars gemensamma armékår förlorade uppskattningsvis 11, 000 liv i kampanjen.
"Jag dök ner i kvarlevorna med en australiensare:ett skeppsvrak som kanske inte betyder så mycket för oss väckte hans intresse, " sa dykinstruktören Ercan Zeybek.
"Det var ett känslosamt ögonblick för honom."
"Håller farfars hand"
Tillgång till vraken krävde ett särskilt tillstånd fram till 2017, när Ismail Kasdemir, som leder områdets historiska plats i Canakkale, började driva idén om att öppna havsbotten för en bredare allmänhet.
"Det fanns historia och skatter som låg under vattnet i mer än 100 år, "Sade han. "Dykarna var nyfikna."
Mehmetcik fyren, där delar av slagskepp som sänktes under första världskrigets Gallipoli-kampanj, visas.
'Detta är historia, och varje skeppsvrak är som en medalj på vårt bröst.
Canakkale lockar redan globala turister som fascineras av resterna av den legendariska staden Troja, som vilar på Dardanellernas östra strand.
"Du kan redan känna lukten av historien ovanför vattnet, "Derya kan, som har satt flera fridykningsrekord, berättade för AFP vid undervattensparkens avtäckning.
"Nu, dykare kommer att kunna kartlägga historien under vattnet."
För filmskaparen Karakas, denna historia är också personlig eftersom hans namn Savas (som betyder "krig" på turkiska) hedrar Gallipoli-kampanjen, där hans farfar skadades.
"Hans hand var bränd och jag var väldigt rädd när jag var barn. Varje gång han försökte röra mig... Jag tittade på hans hand och kände mig lite konstig, " mindes han.
"När jag dyker, Jag minns den här handen. Det rostade stålet känns som handen bränd av snäckor från dessa fartyg, så det är som att hålla min farfars hand."
© 2021 AFP
