Med hjälp av mikrolinseringsmetod, ett internationellt team av astronomer har upptäckt en ny "superjord" utomjordisk värld som cirklar runt en lågmassastjärna ungefär fem gånger mindre massiv än vår sol. Fyndet beskrivs detaljerat i ett papper publicerat 28 mars om arXiv-förtrycksförvaret.

Baserat på gravitationslinseffekten, mikrolinseringsmetoden används huvudsakligen för att detektera planet- och stjärnmassaobjekt oavsett vilket ljus de avger. Därav, denna teknik är därför känslig för föremålens massa, särskilt till lågmasseplaneter som "superjordar". De så kallade "super-jordarna" är extrasolära världar med en massa högre än vår hemplanets, men väsentligt under massorna av solsystemets gasjättar.

Än så länge, endast cirka 2 procent av de kända exoplaneterna upptäcktes genom mikrolinsering. Detta antal bör öka eftersom flera markbaserade observationsprogram rutinmässigt övervakar täta stjärnfält för att söka efter mikrolinseringshändelser. När en ny händelse upptäcks, en varning till det bredare vetenskapliga samfundet utfärdas för att möjliggöra uppföljningsobservationer. Forskare är intresserade av händelser som visar bevis för störningar som kan bero på närvaron av en planet, eller som förutses ha en hög känslighet för sådana störningar.

OGLE-2017-BLG-0482 mikrolinseringshändelse upptäcktes 8 april, 2017, av Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE) med 1,3 m Warszawa -teleskopet vid Las Campanas -observatoriet i Chile. Efterföljande analys av händelsen genomförd av ett internationellt team av astronomer, inklusive forskare från OGLE Collaboration, gruppen Microlensing Observations in Astrophysics (MOA) och Korea Microlensing Telescope Network (KMTNet) Collaboration, ledde till upptäckten av en avvikelse, som visade sig vara en planetsignal.

"I det här arbetet, vi rapporterar mikrolinseringsupptäckten av en superjordplanet som kretsar kring en lågmassad M-dvärgvärd. Planetsystemet hittades från analysen av mikrolinseringshändelsen OGLE-2017-BLG-0482, där planeten avslöjade sin närvaro som en kortsiktig anomali, "skrev forskarna i tidningen.

Enligt studien, den nyfunna planeten, betecknad OGLE-2017-BLG-0482Lb, är ungefär nio gånger mer massiv än jorden och kretsar kring sin värd på ett avstånd av cirka 1,8 AU. Moderstjärnan är en sen M-dvärg med en massa på cirka 0,2 solmassor. Det nyligen hittade planetsystemet ligger cirka 19, 000 ljusår från mikrolinseringshändelsen.

I avslutande anmärkningar, författarna till tidningen underströk vikten av deras upptäckt, noterar hur viktigt det är med mikrolinseringstekniken för att upptäcka en ny lågmasseplanet som OGLE-2017-BLG-0482Lb.

"Upptäckten av planetsystemet visar att mikrolinsering ger ett viktigt verktyg för att upptäcka sådana planetsystem som är svåra att upptäcka med andra metoder, "avslutade forskarna.

© 2018 Phys.org