Ett team av forskare vid NASA:s Ames Research Center har hittat några bevis som ger trovärdighet till teorin att de grundläggande ingredienserna för liv kom till jorden från asteroider. I deras tidning publicerad i tidningen Naturkommunikation , gruppen beskriver de experiment de utförde, vad de hittade, och varför de tror att deras arbete ger bevis på att liv kommer från någon annanstans.

Trots mycket ansträngning, forskare vet fortfarande inte hur livet började på planeten jorden. De vet inte heller om det kom ur befintliga ingredienser eller om dessa ingredienser kom från någon annanstans, via asteroid eller komet. Det finns två aktuella ledande teorier. Den första antyder att livet började i en varm källa på land eller i en termisk öppning i djuphavet, eftersom den rätta blandningen av ingredienser var där för att det skulle hända. Den andra huvudteorin antyder att de grundläggande ingredienserna för liv kom på en komet eller asteroid och saker tog fart därifrån. I denna nya insats, forskarna har hittat några bevis som stöder den senare teorin.

En av livets huvudingredienser är socker – det ger energi. En sorts socker, 2-deoxiribos, är sockerkomponenten i DNA. I deras labb, forskarna skapade rymdliknande förhållanden och fann att de var tillräckliga för att spontant skapa 2-deoxiribos. Mer specifikt, de lägger ett prov av ett aluminiumsubstrat i en frys, kyler ner den till nära absolut noll. De placerade den sedan i en vakuumkammare. Det gjorde det möjligt att simulera förhållanden i rymden. Nästa, laget ledde in en gasblandning av vatten och metanol, liknande den som finns i det interstellära mediet. För att simulera strålning från stjärnor, de badade provet i UV-ljus.

Forskarna rapporterar att initialt, is byggd upp på provet, men det smältes av UV-ljuset. Teamet fann att en liten mängd 2-deoxiribos hade bildats tillsammans med några andra sockerarter. Intresserad av deras upptäckter, forskarna undersökte prover från flera kolhaltiga meteoriter som har hittats under åren och hittade bevis på alkoholer och deoxisockersyror – inte precis 2-deoxiribos, men forskarna noterar att deras provtagning var liten - den kan hittas på andra.

Forskarna föreslår att deras fynd ger ännu mer trovärdighet till teorin att de grundläggande ingredienserna för livet kom till oss från någon annanstans, och krävde bara de rätta förutsättningarna för att ta steget från en cocktail av kemikalier till levande varelser.

© 2018 Science X Network