Kina sa på fredagen att dess Beidou Navigation Satellite System som emulerar USA:s Global Positioning System kommer att tävlas med lanseringen av sina två sista satelliter under första halvan av nästa år.

Projektledaren Ran Chengqi berättade för reportrar att kärnan i positioneringssystemet färdigställdes den här månaden med lanseringen av ytterligare satelliter som förde dess totala konstellation till 24.

Det var upp från 19 året innan, vilket gör det till ett av Kinas stigande rymdkraftsprojekt.

Ran beskrev systemet på en sällsynt presskonferens som att det hade "högprestandaindikatorer, nya tekniska system, hög lokalisering, massproduktionsnätverk och ett brett spektrum av användare."

"Före juni 2020, vi planerar att skjuta upp ytterligare två satelliter i geostationär omloppsbana och Beidou-3-systemet kommer att vara helt färdigt, " sa Ran.

De senaste lanseringarna markerar den tredje iterationen av Beidou, betyder "Big Dipper, " varav den första avvecklades 2012. Framtida planer kräver en smartare, mer tillgängligt och mer integrerat system med Beidou som kärna, att komma online senast 2035, sa Ran.

"Som en viktig rymdinfrastruktur för Kina att tillhandahålla offentliga tjänster till världen, Beidou-systemet kommer alltid att följa utvecklingskonceptet för "Kinas Beidou, världens Beidou, och förstklassiga Beidou, ' tjänar världen och gynnar mänskligheten, " sa Ran.

Kinas rymdprogram har utvecklats snabbt längs alla linjer under de senaste två decennierna och att utveckla oberoende högteknologiska kapaciteter – och till och med dominera inom områden som 5G-databehandling – är en viktig regeringsprioritet.

År 2003, Kina blev bara det tredje landet som självständigt lanserade ett bemannat rymduppdrag och har sedan dess byggt en experimentell rymdstation och skickat upp ett par rovers till ytan av månen. Framtida planer kräver en fullt fungerande permanent rymdstation, ett uppdrag till mars och en möjlig besättningsflyg till månen.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.