NASA:s senaste rover spelade in ljud av sig själv knasande över ytan av den röda planeten, lägga till en helt ny dimension till Mars-utforskningen.

När Perseverance-rovern började göra spår på Mars yta, en känslig mikrofon som den bär gjorde ett första:smällen, plingar, och skrammel från robotens sex hjul när de rullade över Mars terräng.

"Många människor, när de ser bilderna, uppskattar inte att hjulen är av metall, sa Vandi Verma, en senior ingenjör och roverförare vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory i södra Kalifornien. "När du kör med dessa hjul på stenar, det är faktiskt väldigt bullrigt."

Mer än 16 minuters ljud från Perseverances 90 fot (27,3 meter) körning den 7 mars fångades av Perseverances inträde, härkomst, och landningsmikrofon (EDL), som förblir i drift på rovern efter dess historiska landningsögonblick den 18 februari. Den vanliga mikrofonen lades till rovern för att hjälpa till att ta allmänheten med på resan under landningsögonblicket, men missionsmedlemmar har varit ivriga att höra ljuden från ytan, för.

"Om jag hörde dessa ljud köra min bil, Jag skulle stanna och ringa efter en bogsering, " sa Dave Gruel, ledande ingenjör för Mars 2020:s EDL-kamera- och mikrofondelsystem. "Men om du tar en minut att tänka på vad du hör och var det spelades in, det är helt vettigt."

Två versioner av ljudklippet från samma enhet släpptes för allmänheten den 17 mars. Den första versionen innehåller över 16 minuter med rå, ofiltrerade ljud från rover som färdas i Jezero Crater. I det, ljudet som genereras av interaktionen av Perseverances mobilitetssystem (dess hjul och fjädring) med ytan kan höras, tillsammans med ett högt skrapljud. Perseverances ingenjörsteam fortsätter att utvärdera källan till skrapljudet, vilket antingen kan vara elektromagnetisk störning från en av roverns elektronikboxar eller interaktioner mellan mobilitetssystemet och Mars-ytan. EDL-mikrofonen var inte avsedd för ytoperationer och hade begränsade tester i denna konfiguration innan lanseringen.

NASA · Sounds of Perseverance Mars Rover Driving – Sol 16 (16 minuter)

Den andra versionen är en kortare sammanställning av ljud från den längre råinspelningen av enheten. För denna 90-sekundersversion, NASA-ingenjörer kombinerade tre segment från den råa ljudfilen (avsnitt 0:20-0:45, 6:40-7:10, och 14.30-15.00), bearbeta och redigera dem för att filtrera bort en del av bruset.

NASA · Sounds of Perseverance Mars Rover Driving – Sol 16 (höjdpunkter på 90 sekunder)

Detta första ljud från en körning över Mars-ytan ansluter sig till en växande spellista med Mars-ljud som strålas tillbaka till jorden från Perseverance. En andra mikrofon, en del av roverns SuperCam-instrument, tidigare plockade upp suckandet av marsvinden och det snabba tickande ljudet från instrumentets laserzappade stenar för att avslöja detaljer om deras struktur och sammansättning. Sådan information kommer att hjälpa forskare när de söker efter Jezero-kratern efter tecken på forntida mikroskopiskt liv, ta prover av sten och sediment för att återföras till jorden genom framtida uppdrag.

SuperCam-ljuden var en del av en serie systemkontroller som rovern har gått igenom, allt från nedläggningen av Perseverances massiva robotarm till att göra sina första väderobservationer med Mars Environmental Dynamics Analyzer.

Rovern har också letat efter ett lämpligt flygfält för Ingenuity Mars Helicopter för att göra sina första flygtester. Nu när rätt plats har hittats, Perseverance- och Ingenuity-teamen planerar för rover att sätta in helikoptern, som kommer att ha 30 marsdagar, eller soler (31 jorddagar), att genomföra upp till fem testflygningar.

Och då börjar jakten på forntida liv på allvar, med uthållighet utforska terräng som en gång troddes vara täckt med vatten. Mellan roverns 19 kameror och dess två mikrofoner, upplevelsen kommer att vara späckad med sevärdheter och ljud. För Verma, som har hjälpt till att "köra" NASA:s senaste fyra Mars-rovers, planerar sina rutter och sänder instruktioner så att de kan ta en dags bilresa över okända terräng, ljudet är mer än bara coolt.

"Variationerna mellan jorden och Mars - vi har en känsla för det visuellt, " sa hon. "Men ljud är en helt annan dimension:att se skillnaderna mellan jorden och Mars, och upplev den miljön närmare."