Du kommer att äta det här i din bil, är du inte? Scott Olson/Getty Images Du kör hem efter en lång dag på jobbet. Du är inte sugen på att laga mat och stannar vid en genomkörning för att hämta lite middag. Du är så hungrig att du inte ens kommer hem för att äta; du drar bara in på en parkeringsplats och slukar din ostburgare eller tacos eller vad som helst där i förarsätet. Efteråt, du känner dig lite uppblåst och fet. Du kan till och med känna skuld och avsky för dig själv.
Sedan, det finns de andra tillfällen när du tar dig tid att faktiskt göra en god och hälsosam middag som du njuter av och njuter av. Efter dessa måltider, du känner dig mätt - och ganska glad.
Verkar det inte lite konstigt att mat ska göra oss lyckliga? Trots allt, vi äter mat för att försörja oss själva. Av maten vi äter, vi härleder makronäringsämnen som proteiner, fett och kolhydrater som våra kroppar använder för bränsle och andra viktiga funktioner. Vi får också vitaminer och andra näringsämnen från mat som våra kroppar inte kan bearbeta men ändå behöver. Säkert, vi behöver mat, men varför skulle vissa livsmedel göra oss lyckliga när vi äter dem?
Vetenskapen om lycka har tagit reda på varför vissa livsmedel gör oss lyckliga. Det visar sig att vissa livsmedel är gjorda av föreningar som har visat sig ha en effekt på vårt humör. Ännu mer intressant, att gå utan vissa livsmedel kan ha en motsatt effekt, sätter oss i en högre risk för depression.
Ta reda på vad vetenskapen har dykt upp i sin utforskning av kulinarisk lycka på de följande sidorna. Först ut, glad mat.
Innehåll
Spenat, vänner, kan göra dig lyckligare. Den innehåller folat, vilket ökar skapandet av serotonin. Tugga på det, varför inte du? David McNew/Getty Images För att förstå hur livsmedel kan göra dig lycklig, Det är viktigt att förstå hur hjärnan reglerar humör. Hjärnan använder signalsubstanser som kommunikationssignaler för att kommunicera med resten av din kropp och utfärda dess kommandon. "Slå, hjärta! "säger hjärnan när den skickar oktopamin till receptorer i nervfibrerna som utgör hjärtmuskelvävnaden [källa:Johnson, et al].
Detsamma gäller för att hålla vårt humör stabilt. Två typer av signalsubstanser är ansvariga för vårt humör:hämmande och excitatorisk. Excitatoriska signalsubstanser som noradrenalin stimulerar våra kroppar och sinnen. Vi blir trötta efter att ha blivit uppslukade för länge, fastän, och så kan denna typ av signalsubstans faktiskt leda till olycka. Hämmande neurotransmittorer som serotonin har ett lugnande inflytande på våra sinnen, delvis genom att motverka effekterna av excitatoriska signalsubstanser. I sista hand, de bästa stämningarna finns när det finns en balans mellan dessa två typer.
Dessa humörpåverkande kemikalier är inte gjorda ur luften, dock. De är skapade av föreningar som finns i mat, och vissa livsmedel är bättre på att hjälpa neurotransmittorproduktion än andra. Vi kommer att kalla dessa glada livsmedel.
Vanligtvis, serotonin är den signalsubstans som är mest kopplad till lycka, eftersom du behöver det för att reglera sömn och smärta. Det är också ett kraftverk för att motverka excitatoriska neurotransmittorer [källa:Neurogistics].
Livsmedel som hjälper serotoninproduktionen inkluderar spenat, kalkon och bananer. Spenat innehåller höga halter folat , ett B-vitamin som används i serotoninskapandeprocessen. Bananer och kalkon packar massor av tryptofan , en aminosyra som omvandlas till serotonin i hjärnan. Tryptophan lyckas gå direkt till hjärnan genom att korsa den skyddande cellbarriären mellan blodomloppet och hjärnan. Detta gör tryptofan till en sällsynthet, eftersom serotonin inte kan passera denna blod-hjärnbarriär [källa:Hyde och Gengenbach].
En annan stor signalsubstans som hjälper till att reglera och stabilisera humör är gamma -aminosmörsyra (GABA ), vanligen kallad "naturens Valium" på grund av dess lugnande effekter på kroppen. GABA produceras under Krebs cykel , en fysiologisk process genom vilken näringsämnen omvandlas till energi för cellulärt bruk. Livsmedel innehåller inte GABA, men vissa innehåller signalsubstansens byggsten, en aminosyra som kallas l-glutamin. Fläsk, nötkött och sesam och solrosfrön har alla höga koncentrationer av glutamin [källa:Neurogenes]. Eftersom l-glutamin också kan överskrida blod-hjärnbarriären och hjälper GABA-produktionen under Krebs-cykeln, dessa livsmedel kan ha en indirekt men användbar inverkan på din lycka.
Även om vissa livsmedel har visat sig innehålla föreningar som påverkar humör, andra får oss att må bra bara genom att äta dem. Läs om komfortmat på nästa sida.
Om födelsedagstårta inte var tröstmat för Patti LaBelle tidigare, det var säkert efter den här! Gilbert Carrasquillo/Getty Images Det är en stor skillnad mellan livsmedel som innehåller föreningar som fysiskt kan påverka din hjärnans kemi och livsmedel som bara får oss att må bra. Livsmedel i den senare gruppen kallas tröstmat . Även om livsmedel som producerar fysisk lycka påverkar vår fysiologi, komfortmat ger lycka på en psykologisk nivå. När du är nere i soptippen, dock, du kommer nog inte bry dig om skillnaden, så länge du mår bättre.
Psykologiska studier har visat bevis på att komfortmat vi längtar efter faktiskt är artefakter från våra förflutna [källa:Galisson]. Vi har alla minnen från lyckligare tider, och genom att äta mat som påminner oss om dessa tider, vi konsumerar symboliskt den tidigare lyckan. Komfortmat kan också kopplas till specifika människor i våra liv:Att äta en specifik mat som en älskad favoriserar kan skapa lyckliga tankar genom att utlösa goda minnen eller associationer till den personen [källa:Wansink]. Detta gör komfortmat ganska unikt för varje individ. Om dina barndomsfödelsedagsfester representerade toppen av lycka för dig, du skulle troligtvis längta efter födelsedagstårta eller någon variant av efterrätten när du är blå.
Trots att komfortmat (eller de händelser som är kopplade till dem) varierar från person till person, maten vi förknippar med tröstande eller glada känslor varierar beroende på kön. En undersökning från Cornell University 2005 av 277 män och kvinnor visade att kvinnor tenderar att söka tröst i söta och söta livsmedel som glass, medan män föredrar smakliga komfortmat som biff och soppa [källa:Smith]. Studien fann också att män tenderar att använda komfortmat som belöning, medan kvinnor ofta känner sig skyldiga efter att ha ägnat sig åt.
Intressant nog, honorens skuld kan signalera ett evolutionärt ben uppe över män. Regelbunden komfortätning som ett svar på stress - särskilt kronisk stress - anses vara ett ohälsosamt beteende som liknar rökning. Varför? Eftersom komfortmat ofta är låg på näring. En studie från 2007 visade att när den gavs både druvor och varmt smört, salt popcorn att äta medan du tittar på en sorglig film, deltagarna åt mycket mer popcorn [källa:Lang].
Läs nästa sida för att lära dig om hur vissa livsmedel kan hjälpa dig att bekämpa depression, och hur att äta mindre också kan göra dig glad.
Vill du ha DHA men gillar inte fisk? Ät sushi. Den har fisk i den och är utsökt. David Silverman/Getty Images Vetenskapen om lycka har visat att mat kan göra dig lycklig. Dock, brist på vissa livsmedel - eller åtminstone några av deras viktiga ingredienser - kan faktiskt göra dig ledsen. En fettsyra kallad docosahexaensyra (DHA) är det vanligaste fettet som finns i hjärnan. Det här är bra, eftersom det är en viktig byggsten för hjärnstrukturen. Det är också lätt att få; två stora källor till DHA är fisk och skaldjur. En studie av National Institutes of Health (NIH) avslöjade ett samband mellan DHA -brist och en ökning av förekomsten av depression i USA.
Även om ingen direkt orsakssamband har upptäckts, andra studier stöder den korrelativa länken som NIH hittade. En studie visade det faktum att nordamerikanska och europeiska länder som inte äter mycket fisk har 10 gånger förekomsten av depression i sin befolkning än Taiwan, där fisk är en häftklammer i den populära kosten [källa:Franklin Institute]. Även om detta inte bevisar orsakssamband, det är en ganska bra anledning att äta mer fisk och andra livsmedel som innehåller DHA.
Underligt, medan vissa livsmedel har visat sig förbättra humöret i den mänskliga hjärnan, begränsa matintaget kan ha en ännu mer uttalad effekt på lycka. Ett hormon som kallas ghrelin i magen går till hjärnan och berättar att det är dags att äta. När ghrelin produceras, du känner dig hungrig. När du fått i dig mat, ghrelinproduktionen upphör och din hjärna slutar ta emot hunger.
När du inte äter, dock, ghrelinproduktionen fortsätter och hormonet byggs upp i hjärnan. Medan den ökade ghrelin kommer att förlänga din hunger, forskare har funnit att hormonet också fungerar som ett naturligt antidepressivt medel. En studie från University of Texas från 2008 visade att gnagare injicerade med ghrelin visade minskade symptom på stress och ångest [källa:Lutter, et al]. Intressant, gnagare som placerades på en kaloribegränsad kost (40 procent av normalt kaloriintag) visade samma resultat.
Oavsett om det är psykologiskt eller fysiologiskt, det är klart att livsmedel har en kraftfull effekt på vårt humör. Det verkar som att äta bara näringsförpackade livsmedel som påverkar hjärnans kemi kan vara det bästa sättet att uppnå lycka, men en och annan njutning bör göra dig lika glad. Kanske kan en hälsosam balans av näringsrik mat och komfortmat hjälpa till att upprätthålla balansen i en persons humör bäst av allt.
