Ett internationellt forskargrupp har genomfört den första fördjupade undersökningen av tänderna hos orka i fångenskap (späckhuggare) och har tyckt att de är ledsna. vilket väcker allvarliga bekymmer för dessa majestätiska däggdjurs övergripande hälsa och välfärd. Alla med tandvärk vet hur smärtsamt och distraherande det kan vara - i orka som har cirka 48 stora tänder, en öm tand är sannolikt inte mindre smärtsam eller försvagande än för en person. Nu, en ny internationell studie publicerad i tidskriften Arkiv för oral biologi , fann att varje individ som undersöktes hade skadade tänder. Kredit:University of Otago
Ett internationellt forskargrupp har genomfört den första fördjupade undersökningen av tänderna hos orka i fångenskap (späckhuggare) och har tyckt att de är ledsna. vilket väcker allvarliga bekymmer för dessa majestätiska däggdjurs övergripande hälsa och välfärd.
Alla med tandvärk vet hur smärtsamt och distraherande det kan vara - i orka som har cirka 48 stora tänder, en öm tand är sannolikt inte mindre smärtsam eller försvagande än för en person. Nu, en ny internationell studie publicerad i tidskriften Arkiv för oral biologi , fann att varje individ som undersöktes hade skadade tänder.
Studera första författaren professor John Jett från Floridas Stetson University, en tidigare orca-tränare, säger teamet undersökte 29 orka som ägs av ett företag och innehas i USA och Spanien.
"Varje val hade någon form av skada på tänderna. Vi fann att de mer än 65 procent hade måttligt till extremt tandslitage i underkäftarna, mestadels som ett resultat av att tugga betong- och ståltankytor. "
Dessutom, forskarna fann att mer än 61 procent av orken de studerade har "varit hos tandläkaren" för att få sina tänder borrade. Officiellt kallad "modifierad pulpotomi", ett hål borras in i tanden för att extrahera den mjuka pappersvävnaden inuti.
Studera medförfattare Dr Carolina Loch, en forskare vid tandläkare vid Nya Zeelands universitet i Otago, specialiserat sig på tandvård av valar och delfiner, och säger att till skillnad från oss, det resulterande hålet inte är fyllt eller begränsat, utan lämnas öppen för resten av djurets liv, kräver daglig spolning med kemikalier för att hålla tänderna tomma från mat och bakterier i ett försök att hantera resulterande infektion.
"När tanden har slitits till den punkt där massan exponeras öppnar detta upp en kanal för sjukdomar och infektioner, så personalen borrar sedan tänderna, "Dr Loch säger.
Dr Jeff Ventre, en annan av studieförfattarna, också en ex-orca-tränare och nu en läkare, berättar att han hade borrat orkatänder i sitt tidigare arbete. "Tandskador är den mest tragiska konsekvensen av fångenskap, eftersom det inte bara orsakar sjuklighet och dödlighet hos fångar, men leder ofta till att kronisk antibiotikabehandling äventyrar valens immunsystem, som vi nyligen såg med den orka som kallas Kasatka, "Dr Ventre säger.
Dr Loch tillade att en borrad tand är kraftigt försvagad och om något annat trauma inträffar, frakturer kommer att inträffa.
Ett internationellt forskargrupp har genomfört den första fördjupade undersökningen av tänderna hos orka i fångenskap (späckhuggare) och har tyckt att de är ledsna. vilket väcker allvarliga bekymmer för dessa majestätiska däggdjurs övergripande hälsa och välfärd. Alla med tandvärk vet hur smärtsamt och distraherande det kan vara - i orka som har cirka 48 stora tänder, en öm tand är sannolikt inte mindre smärtsam eller försvagande än för en person. Nu, en ny internationell studie publicerad i tidskriften Archives of Oral Biology, fann att varje individ som undersöktes hade skadade tänder. Kredit:University of Otago
"Vi har dokumenterat att mer än 60 procent av de andra och tredje tänderna på underkäftarna var trasiga och detta höga antal är sannolikt kopplat till borrningen."
Under sin tid som tränare, Dr Ventre säger att han hade bevittnat "valar som brutit tänderna på stålportar medan käken poppade. Små tandfragment samlades sedan under porten under dykning i poolen".
Jordan Waltz, en undersökande forskare och medförfattare noterade att "skadorna på tänderna på dessa djur är så allvarliga att de flesta individer kan identifieras av de specifika frakturerna och tandslitage ensam, ungefär som rättsmedicinska patologer använder för att identifiera människor efter slakt. "
Dr Ventre noterade också att "de obligatoriska dagliga tandbevattningarna gör de utsatta orcas fattiga kandidater för fullständig släpp", ska företag någonsin göra övergången till att titta på rehabilitering för sina fångar.
Medförfattare Dr Ingrid Visser, en forskare i Nya Zeeland som har studerat orka i naturen i mer än tre decennier, har länge förespråkat ett slut på orca fångenskap.
"Vi vet att begränsning av dem i tankar är dåligt för djuren och denna forskning ger oss nu några svåra siffror att illustrera hur deras hälsa och välfärd äventyras.
"Med tanke på hur stor roten på en späckhuggars tand är och att späckhuggare har ett nervsystem som liknar vårt, dessa skador måste vara extremt smärtsamma.
"Jämfört med frittgående orka, tänderna i fångenskap är otroligt äventyrade och du ser bara inte den här typen eller skadan i naturen, säger Dr Visser.
Dr Loch påpekar att "tandläkare länge har sagt att munhälsa är ett mått på allmän hälsa eftersom våra munnar är porten till vår kropp, "och hon tror att detta troligen är detsamma för orka.
Professor Jett avslutar:"Vi har dokumenterat att tandskador börjar i mycket tidig ålder i fångenskap och att alla späckhuggare i studien har problem med tänderna. Tänder är otroligt viktiga för ett djurs allmänna hälsa, och resultaten av vår studie bör väcka allvarliga farhågor för hälsa och välfärd för orca i fångenskap. "
