Nästan en tredjedel av hajarna i den globala finhandeln riskerar att utrotas, enligt en ny studie som leds av FIU -marinforskaren Demian Chapman.

Mindre än en femtedel av alla hajarter i denna handel fiskas ansvarsfullt, enligt studien. Det är första gången forskare har kunnat uppskatta antalet arter i finhandeln och kategorisera dem efter utrotningsrisk.

"Vårt team av forskare i Hong Kong och USA baserade lite DNA-detektivarbete på rester som produceras när handlare rengör fenorna för detaljhandeln, Sa Chapman.

Att veta om en fin kom från en hotad hajart eller en besläktad art är svårt. Fenorna ser likadana ut efter att de är förberedda för försäljning. Till råga på det, fenor är för dyra att köpa i bulk och leverantörer donerar sannolikt inte prover för studier.

Oförskräckt, forskare tog en promenad. Vad de hittade var en stad fylld av hajfinköpare och tillbehör som var nyckeln till studien. De köpte tyst 4, 800 tillbehör från nästan 100 leverantörer och började leta efter livskraftiga DNA -prover.

Använda anpassade DNA -tekniker så känsliga att de kan identifiera hajar från hajfinsoppa, kosmetika eller hajleverolja, laget identifierade nästan 80 hajar, strål- och kimärarter på Hongkong -detaljhandeln för hajfenor - ett avgörande nav som återspeglar världsomspännande trender inom finhandeln. Teamet hittade arter som kommer från kustområden till djuphavet, som är stora eller små och med fenor som finns i olika former och storlekar, en tredjedel av dem listas som hotade av utrotning av experter vid International Union for Conservation of Nature.

"Artdiversiteten berättar för oss att marknaden upprätthåller sig på många olika finntyper och att om leveranser av en torkar upp när arten försvinner i naturen kan handeln fortsätta med de andra, "Chapman sa." Eftersom finhandeln inte spåras art för art, detta skapar en situation där vissa typer av hajar kan gå ner till utrotning obemärkt när handeln driver fram med mer produktiva arter. "

Forskare konsulterade också en nyligen genomförd studie som dokumenterade allt haj- och strålfiske runt om i världen som hanterades på ett sätt för att säkerställa att fångsten kunde bibehållas över tid.

"Att stoppa olaglig och ohållbar handel med hajfenor kräver en övergripande strategi, "sa Philip Chou, en officer med The Pew Charitable Trusts globala kampanj för bevarande av hajar, som stödde forskningen. "Hotade hajarter kommer att överleva bara om bättre handels- och fiskeförvaltningssätt införs lokalt och internationellt. Ytterligare resurser bör också investeras för att förbättra tillämpningen av befintliga regler."

Endast cirka en femtedel av arterna i handeln med hajfenor fiskas ansvarsfullt och även då, deras fiske sköttes i några av de nationer där fisken lever. Detta är bara början för bevarandeinsatser.

"Övergripande, vi ser att bevarande för hajar och deras släktingar har växande offentligt stöd och regeringens uppmärksamhet, "Chapman sa." Det är en mycket lång väg att gå, men om den senaste tidens fart fortsätter tror jag att vi kan skydda de mest sårbara arterna från handeln, samtidigt som de hålls fiske som är tillräckligt produktiva för att hantera det. "

Chapmans studie publicerades i tidskriften Bevaringsbiologi .