Ett tåg har slagit och dödat fem elefanter när de korsade spår vid en teplantage i nordöstra Indien, sa en tjänsteman i måndags.

Elefanterna, inklusive en gravid kvinna, var en del av en större besättning som vandrade genom plantagen tidigt på söndagen i Assam -staten, hem för Indiens största vilda elefantpopulation, när de klippts ner av tåget.

"Alla fem elefanter dog på plats. En dödfött kalv togs senare bort från den dräktiga honan, "sa Vikas Brahma, chef för Assams skogsavdelning.

Brahma sa till AFP att det var ovanligt att elefanter rör sig genom den delen av Assam, en skogsbevuxen stat känd för sitt te och vilda djur, och tjänstemän var inte medvetna om att det fanns besättningar i området.

Järnvägsmyndigheterna har utfärdat varningar om elefantbesättningar som passerar genom staten för att förhindra olyckor.

Men en järnvägsordförande sa till tidningen Indian Express att inga hastighetsbegränsningar fanns vid tidpunkten för olyckan på söndagen, eftersom området inte var en avsedd flyttväg för elefanter.

Avskogning och byggverksamhet i närheten av sina livsmiljöer tvingar elefanter att komma längre bort för mat, ofta för dem i konflikt med människor.

Många upptagna vandringsleder, känd som elefantkorridorer, har klippts av vägar och järnvägslinjer i Assam och grannlandet Västbengalen, öka risken för oavsiktliga dödsfall, tjuvjakt och stamped.

Assam har 5, 620 elefanter enligt en folkräkning 2011, mer än någon annan stat i Indien.

Uppskattningsvis 60 elefanter har dött hittills i år i Assam, Sa Brahma.

Många av dödsfallen orsakades av elstöt, när bönder reser upp elektrifierade staket runt sina åkrar för att hålla vilda djur borta.

Någon annanstans, en elefant dödade en tränare under en procession i ett hindutempel i södra delstaten Kerala på söndagen.

Elefanten sprang amok bland en stor grupp hängivna, trampa och döda tränaren, rapporterade Press Trust of India.

© 2017 AFP