En präst erbjuder en bön för Sonys husdjursrobot AIBO som visas på ett altare innan robotarnas begravning hålls i Kofukuji -templet i Isumi, Chiba
Robothundarna som ställde upp i sina dussintals torsdagar i Japan var ingen teknisk mässa. De var de starkt avgångna som hedrades med sin egen traditionella "begravning".
I vissa avseenden, det var en begravning som alla andra i Japan, med rökelse som ryckte när en präst sjöng en sutra, be om en fredlig övergång för de avlidnas själar.
Men de avlidna var 114 av Sonys gamla generationer av AIBO -robothundar, var och en bär en etikett för att visa var de kom ifrån och till vilken familj de tillhörde.
Elektronikreparationsföretag EN KUL, som specialiserat sig på att fixa vintage -produkter, har skickat ut cirka 800 AIBO på det här sättet under de senaste åren vid ett århundraden gammalt buddhistiskt tempel.
Med AIBO inte längre i produktion, ägare av gamla eller "döda" robodogar skickar dem ofta till företaget, det enda sättet det kan få originaldelar att använda vid reparationer.
De nedlagda hundarna fungerar som motsvarande organdonatorer för defekta robotar, men innan de tas i bruk, företaget hedrar dem med en traditionell avsändning.
Hundarna kommer ofta med bokstäver som anger deras namn, hur de tillbringade sina liv, och andra detaljer.
"Jag känner mig lättad över att veta att det kommer att bli en bön för min AIBO, "sa en ägare i ett brev.
De nedlagda robodogarna fungerar som motsvarande organdonatorer för defekta robotar, men innan de tas i bruk, företaget hedrar dem med en traditionell avsändning
En annan ägare skrev:"Snälla hjälp andra AIBO. Tårar steg i mina ögon när jag bestämde mig för att säga adjö."
Bungen Oi, prästen vid det 450 år gamla Kofukuji-templet i Isumi, öster om Tokyo, avfärdar tanken att att hålla minnesmärken för maskiner är absurt.
"Alla saker har lite själ, "sa han till AFP efter tjänsten.
Nobuyuki Norimatsu, som leder EN KUL, säger också att han känner att robodogarna har själar, även om de är avsedda att vara "givare".
"Vi skulle vilja återlämna själarna till ägarna och göra roboten till en maskin för att använda deras delar, " han sa.
"Vi tar inte delar innan vi håller en begravning för dem, " han säger.
En tjej sveper in en husdjurrobot AIBO efter robotarnas 'begravning'. AIBO var världens första underhållningsrobot för hemmabruk som kunde utveckla sin egen 'personlighet'
Kombinerade hjärtan
AIBO var världens första underhållningsrobot för hemmabruk som kunde utveckla sin egen "personlighet".
Sony lanserade den första generationens AIBO i juni 1999, med den första omgången 3, 000 säljs ut på bara 20 minuter, trots rejäla 250, 000 yen (mer än $ 2, 000) prislapp.
Under de följande åren, mer än 150, 000 enheter såldes, i många iterationer, allt från glänsande metallic-silver versioner till runda cub-liknande modeller.
År 2006, dock, Sonys verksamhet var i trubbel och AIBO, en dyr och något lättsinnig lyx, var tvungen att gå.
Företaget höll sin "AIBO Clinic" öppen fram till mars 2014, men berättade sedan för hängivna och kärleksfulla ägare att de var ensamma.
De som avgick vid "begravningen" var 114 av Sonys gamla generationer av AIBO -robothundar, var och en bär en etikett för att visa var de kom ifrån och till vilken familj de tillhörde
Desperata ägare har vänt sig till EN KUL, som bygger på kunskaper från tidigare Sony -ingenjörer, att få reparationer.
I januari, Sony presenterade en ny version av sin robothund, "aibo", full av artificiell intelligens och internetanslutning, men det har inte återupptagit reparationer av gamla modeller.
Mediefanfaren fick dock många ägare av äldre modeller att leta efter sätt att reparera sina trogna vänner, eller att donera dem som står bakom bärgning.
En reparerad AIBO är en produkt av generösa ägare, vars egna hundar har blivit livräddande givare, Sa Narimatsu.
"Jag känner att det rör sig på ägarnas kombinerade hjärtan, " han sa.
© 2018 AFP
