Nissan, en långvarig Renault-partner, har lämnats utanför sidan av en potentiell bindning mellan det franska företaget och Fiat-Chrysler, precis som det belägrade japanska företaget kämpar för att återhämta sig från gripandet av förre chefen Carlos Ghosn.

"Det är en genomtänkt och dåligt planerad plan, "ryktade en källa nära Nissan, som inte ville identifieras, som svar på Fiat-Chryslers "50/50" fusionsförslag som potentiellt skulle skapa världens tredje största biltillverkare.

Det är ett bittert piller att svälja för Nissan, som tycktes vara helt kvar i mörkret om projektet och redan kämpar med fallande försäljning bland rykteskador från Ghosns undergång, som bekämpar avgifter för ekonomiskt missförhållande.

Bakom kulisserna på det Yokohama-baserade företaget, folk tror att det kan skada relationerna med Renault ytterligare, som redan driver en formell fusion mellan paret mot Nissans önskemål.

"Nissan verkar hållas utanför kretsen, vilket är obehagligt för Nissan och kan skapa onödigt misstro mot Renault bland Nissan -människor, "analytiker Satoru Takada på TIW, ett Tokyo-baserat forsknings- och konsultföretag, sa till AFP.

Att sätta ett modigt ansikte på det, Nissans vd Hiroto Saikawa sa till journalister på måndagen att han var "öppen för konstruktiva diskussioner för att stärka alliansen" och ämnet kommer säkert att tas upp i ett möte på onsdagen med Renault-chefen Jean-Dominique Senard.

Nissan och Renault, med huvudkontor 10, 000 kilometer (6, 000 miles) från varandra och mycket olika historia och kulturer, har alltid setts som osannolika sängkamrater och Ghosn var avgörande för att hålla ihop alliansen.

Med sin undergång efter en Nissan-ledd utredning, limmet som binder paret sedan 1999 har tagits bort och relationerna har snabbt gått neråt.

"Renaults högsta prioritet är nu FCA, sa Takada.

"För Nissan, den spekulerade sammanslagningen är inget plus. I och med sammanslagningen, Nissans position i alliansen skulle vara relativt sänkt och dess oberoende kan vara bristfällig."

Fiats erbjudande, som Renault studerar "med intresse", visar sin japanska partner att "det inte längre är lika viktigt i dess ögon, "förflyttar den till tredje plats, enligt Christopher Richter, analytiker på Tokyo-baserade CLSA.

'Viktigt block'

Dock, enligt en välinformerad källa, "dörren är öppen" för Nissan att gå med i bindningen, trots en nyligen nedgång i försäljningssiffrorna.

"Nissan är fortfarande ett viktigt block i deras pussel, eftersom det har bra täckning av Kina, där varken Renault eller FCA är starka, "sa en bilsektoranalytiker som bad om att vara anonym.

Nissan tar också med sig sin japanska partner Mitsubishi Motors till festen, som har en stark närvaro i Sydostasien.

Om alla företag samlades, de skulle producera nästan 16 miljoner bilar per år, långt före Toyota och Volkswagen som båda säljer cirka 10,6 miljoner.

Och i alla fall, efter 20 år, Nissan är för nära integrerad med Renault för att överväga en skilsmässa, oavsett hur låga relationer sjunker.

"Det finns för många gemensamma projekt, " sa en källa nära det japanska företaget.

"Alliansen i sin nuvarande form kan inte besegras, det är redan oåterkalleligt."

Investerare tycktes dock inte jubla för nyheterna. Medan Renault och Fiat -aktier gick igenom taket, klättrar 13 respektive 18 procent i det öppna, Nissans aktier hade en dämpad uppgång på bara mer än en procent.

© 2019 AFP