Online-matleveransgruppen Deliveroo gick på prov i Madrid på fredagen, anklagade för att felaktigt anställa mer än 500 av sina ryttare som egenföretagare istället för vanliga arbetare, vilket kostar mindre för företaget.

Framförd av Spaniens sociala trygghetssystem, som kräver 1,2 miljoner euro (1,3 miljoner USD) i obetalda bidrag, Fallet är ett av flera som utkämpas av Deliveroo och andra gigekonomigrupper som Uber i olika länder om huruvida förare ska klassas som anställda.

Onlinematplattformar har blommat över hela världen, tillåter människor att beställa från lokala restauranger via mobiltelefoner, med rätter levererade till deras hem eller kontor kort därefter, ofta av unga cykelbud.

Rättegången väntas avslutas senare på fredag, En talesman för domstolen i Madrid sa till AFP. men en dom kommer sannolikt att ta mycket längre tid.

Fallet härrörde från en hälso- och säkerhetsrapport som slog fast att Madrids mer än 500 Deliveroo-åkare "var falska egenföretagare, vilket betyder att de är anställda, sa Esther Costa, advokaten för sju kurirer i detta fall.

Egenföretagare måste betala sina egna sociala avgifter till hälso- och pensionssystemen.

Anställda, under tiden, få sådana avgifter överförda direkt av sin arbetsgivare, som betalar en del av dem.

En liknande rättegång ägde rum i februari i Valencia angående den östra stadens 200 förare. Men någon dom har ännu inte kommit.

Två andra liknande rättegångar kommer att äga rum i år i Barcelona och den nordöstra staden Zaragoza.

Det har förekommit tidigare domstolsbeslut i Spanien angående statusen för kurirer som arbetar för Deliveroo eller Glovo, en annan matleveransplattform, men dessa hade alltid förarna själva tagit med.

Madrid-fallet, såväl som Valencia och de andra, "kommer att direkt påverka modellen för arbetsrelationer som påtvingas av delningsekonomiska plattformar som helhet, " sa advokatbyrån Colectivo Ronda som Costa tillhör.

Men i ett uttalande, Deliveroo sa att det "samarbetar med egenföretagare... De kan välja när och var de jobbar, och hur länge."

"De som kampanjer för att bli av med flexibilitet representerar inte åsikten från en majoritet av ryttare, " lade det till.

Företaget bad om "en juridisk reform som gör det möjligt för företag att erbjuda förare som är egenföretagare mer säkerhet utan att äventyra flexibiliteten."

© 2019 AFP