I denna 11 augusti, 2019, filfoto en iPhone visar Facebook-appen i New Orleans. Facebook säger att de inte kommer att tillåta störningar i USA:s folkräkning på sin plattform, inklusive att publicera vilseledande information om när och hur man deltar, vem som kan delta och konsekvenserna av att delta. (AP Photo/Jenny Kane, Fil)
Facebook planerar att slå ner på försök att använda sina tjänster för att störa den amerikanska folkräkningen 2020, inklusive publicering av vilseledande information om när och hur man deltar, vem som kan delta och vad som händer när människor gör det.
Facebook och andra sociala medieföretag har försökt ta itu med felaktig information om sina tjänster, särskilt inför nästa års amerikanska presidentval. De har redan liknande politik kring väljarförtryck, förbjuda vilseledande information om när och var man ska rösta, till exempel.
Facebook sa på torsdagen att det kommer att förbjuda annonser som framställer deltagande i folkräkningen som "värdelösa eller meningslösa" eller som uppmuntrar människor att inte delta. Företaget sa också att det kommer att försöka identifiera och ta bort vilseledande folkräkningsinlägg innan folk ser dem. Men det kommer också att ta bort alla inlägg den missar i efterhand, använder både teknik och människor för att upptäcka kränkningar. Företaget sa att det kommer att börja tillämpa folkräkningspolicyn i januari.
Folkräkningen, som händer vart tionde år, är avgörande för att avgöra hur många representanter en stat får i kongressen och vilka stater och städer som får miljarder dollar i federal finansiering för vägar, sjukvård, låginkomstprogram och andra projekt. Resultaten av folkräkningen 2020 kommer också att användas för att rita om valkartor.
Medborgarrättsledare oroar sig för att desinformation som avskräcker invandrare och minoriteter från att delta i folkräkningen eller rösta kan leda till att dessa befolkningar är underrepresenterade i viktiga regeringsbeslut i flera år. Desinformation kan innefatta varningar om utvisning för att avskräcka latinos från att delta, även om federal lag förbjuder Census Bureau från att dela folkräkningsdata, inklusive med brottsbekämpande och immigrationstjänstemän.
Rashad Robinson, ordförande för medborgarrättsgruppen Color of Change, som har drivit Facebook att bekämpa rasism och desinformation, kallade Facebooks nya policy "välkommen framsteg". Men Robinson sa att policyn "bara är lika bra som dess efterlevnad och öppenhet, som, för att vara tydlig, är ett område som Facebook har misslyckats med tidigare."
Falsk och felaktig information cirkulerar redan på nätet om folkräkningen. Till exempel, inlägg i grannskapschattgrupper varnade för att rånare lurade sig in i människors hem genom att be att kontrollera invånarnas identifiering för folkräkningen. Det var en bluff, men det fick Census Bureau-tjänstemän att kämpa för att få inläggen borttagna från Facebook.
I denna 13 augusti, 2019, filfoto en arbetare gör sig redo att dela ut instruktioner om hur man fyller i folkräkningen 2020 under ett rådhusmöte i Lithonia, Ga. Facebook säger att det inte kommer att tillåta störningar i USA:s folkräkning på sin plattform, inklusive att publicera vilseledande information om när och hur man deltar, vem som kan delta och konsekvenserna av att delta. (AP Photo/John Amis, Fil)
Facebook tonar ibland ner vilseledande innehåll snarare än att förbjuda det direkt, som det gjorde med en falsk video av Nancy Pelosi som blev viral tidigare i år. Det kan också "nedranka" falska eller vilseledande inlägg – inklusive videor – så att färre personer kommer att se dem. Sådant material kan också kopplas ihop med faktakontroller producerade av externa organisationer, inklusive Associated Press.
Men Facebook definierar vilseledande folkräkningsinlägg som ett brott mot dess gemenskapsstandarder och därför föremål för borttagning.
Google försöker också förhindra att felaktig information om folkräkningen sprids. Det skapade ett team för att fokusera på att förhindra bluff och vilseledande information. Den utökade också en YouTube-policy för att göra det klart att felaktig information om folkräkningen är förbjuden på webbplatsen och kommer att tas bort.
Facebook har länge försökt undvika att behöva kontrollera sitt innehåll, hävdar att det är en plattform, inte ett förlag. Men efter avslöjanden att ryssarna satte in tusentals falska politiska annonser under valet 2016, Facebook och andra sociala nätverk stod inför ett intensivt tryck för att säkerställa att det inte händer igen. Det skärpte kraven på politiska annonser inklusive verifiering av politiska annonsköpare och arkivering av alla politiska annonser för allmänheten. Men många har hittat sätt att slinka igenom systemet.
Facebook har varit under eld för sin policy att inte kontrollera politiska annonser på sin tjänst, som kritiker säger tillåter politiker att ljuga och sedan betala Facebook för att förstärka sina lögner. Facebook har sagt att de vill ge politikerna "lika villkor" för kommunikation och inte ingripa när de talar, oavsett vad de säger.
Men nu när vilseledande information om folkräkningen är ett brott mot Facebooks villkor, sådana inlägg kommer att tas bort även om de kommer från en politiker. Facebook har en liknande policy mot att störa röstningen.
© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
