President Donald Trump försenade ett beslut att hedra eller gå ifrån Paris klimatavtalet tills han återvänder från Europa sent denna månad, lämnar globala partners i limbo tisdag.

Splittringar inom Trumps administration har lämnat tvivel om att världens nummer två koldioxidförorenare - efter Kina - deltog i landmärkeöverenskommelsen 2015 för att begränsa den globala uppvärmningen.

Efter månader av osäkerhet, Trump hade tyckts vara på väg mot ett beslut.

Men Vita huset skjuter upp ett nyckelmöte planerat på tisdag som kunde ha bestämt ödet för 196-nationen, och timmar senare sa att det inte skulle bli något beslut före slutet av månaden.

Trump kommer inte att meddela detta avtal förrän när han kommer tillbaka från G7, "sade Vita husets talesman Sean Spicer tisdag, med hänvisning till ett möte på Sicilien som slutar den 27 maj.

Trots den hårda retoriken före valet mot valet, Trumps inre krets har fått i uppgift att ge presidenten en rad politiska alternativ.

I gruppen ingår utrikesminister Rex Tillerson, Vita husets strateg Steve Bannon, Environmental Protection Agency -administratören Scott Pruitt, liksom Trumps dotter Ivanka och svärsonen Jared Kushner.

Förvaltningstjänstemän sa att krisen sit-down nu kan äga rum nästa vecka, innan Trump avgår för en stötfångare första utlandsresa som kommer att ta i Saudiarabien, Israel, Vatikanen och Bryssel innan de slutar på Sicilien.

"Presidenten vill se till att han har möjlighet att fortsätta träffa sitt team för att skapa den bästa strategin för detta land framöver, sa Spicer.

Ett alternativ som sägs övervägas är fullt uttag från Parisavtalet, uppfyller Trumps kampanjlöfte att "avbryta" affären som president.

Bannon och Pruitt sägs vara bland dem som argumenterar för en tuff linje, avvisar globala avtal som de tror knyter händerna på amerikansk industri.

Pruitt, den amerikanska regeringens ledande miljötjänsteman, har avvisat det vetenskapliga samförståndet om att människor är "den främsta bidragsgivaren" till den globala uppvärmningen.

Ivanka Trump har under tiden blivit en talisman för dem som tror att hon kan vara ett måttligt inflytande på sin far.

Men hennes ställningstagande till Parisavtalet och hennes inflytande i Vita husets politik är oklart.

Fullt tillbakadragande skulle väcka Washingtons allierade och allvarligt undergräva de globala ansträngningarna att begränsa koldioxidutsläpp, som de allra flesta experter säger förändrar klimatet på farliga sätt.

Kyoto, ta två?

För USA:s allierade, Trumps vacklande har obehagliga ekon av president George W. Bushs beslut att dra sig ur Kyoto -protokollet från 1992.

Detta steg utmynnade i en noggrant genomförd global kompromiss och försenade klimatåtgärderna effektivt med två decennier.

Det skulle också förstöra Trumps noggranna diplomati med Kina, som Vita huset vill att sidan ska hantera Nordkoreas kärnvapen- och ballistiska missilprogram.

Kärnan i Parisavtalet var ett avtal mellan Kinas president Xi Jinping och sedan USA:s president Barack Obama. Båda männen har pressat Trump att stanna ombord.

"Det är viktigt att stora länder som är stora utsläpp som USA och Kina ... leder vägen, "Obama berättade för en konferens på tisdagen i Milano, i ett av hans första offentliga framträdanden sedan han lämnade kontoret.

Mellanväg

Ett annat möjligt alternativ för Trump, enligt tjänstemän, ska förbli inom avtalet, men omarbeta USA:s utsläppsmål.

Obama satte upp mål för att minska utsläppen med 26-28 procent under 2005 års nivå år 2025.

Sue Biniaz, en tidigare juridisk rådgivare för utrikesdepartementet som stöder avtalet, sa att Trump inte behöver göra ett binärt val mellan att lämna eller stanna.

"Det framgår av avtalet att om du ändrar ditt mål, du uppmuntras att ändra det i en mer ambitiös riktning, " Hon sa.

"Men det är lika tydligt att det inte är lagligt förbjudet att ändra det åt vilket håll du än väljer."

USA vacklande lämnade FN:s klimatförhandlare-som råkade samlas i Bonn för att slänga ut avtalet-i limbo.

De samlas för att börja designa en "regelbok" för att genomföra det globala avtalet för att begränsa den genomsnittliga globala uppvärmningen till två grader Celsius (3,6 grader Fahrenheit) över förindustriella nivåer.

Detta är taket vid vilket forskare säger att planeten kan undvika klimatförändringens värsta scenariot-stigande hav, hårdare torka, mer intensiva stormar, sjukdomsspridning och konflikt om minskande naturresurser.

Högtalare efter talare i Bonn upprepade affären får inte "omförhandlas" - ett förslag från Trumps energisekreterare Rick Perry.

"Det är definitivt elefanten i rummet, "sa en medlem i en nationell delegation till AFP på tisdagen.

Vissa fruktar att en amerikansk U-sväng skulle dämpa entusiasm bland andra undertecknare för att öka sina utsläppsminskande mål.

Det här är nyckeln, som nuvarande löften placerar världen på rätt spår för uppvärmning mycket högre än taket på två grader Celsius.

© 2017 AFP