Avskogningen av den brasilianska Amazonas ökade med rekordstora 25 procent på årsbasis under första halvåret 2020, officiella uppgifter som släpptes på fredagen visade, ökande press på president Jair Bolsonaro att överge sina planer på att utveckla regionen.

Några 3, 069 kvadratkilometer (1, 184 kvadratkilometer) drabbades av avskogning, den högsta siffran sedan satellitdata har samlats in med början 2015, sade landets nationella institut för rymdforskning (INPE).

juni, som markerar början på torrperioden och bränder, slog även rekord med 1, 034 kvadratkilometer av avskogning, en ökning med nästan 11 procent.

Brasilien har kritiserats av ett antal länder och miljögrupper för storskalig avskogning och bränder som härjar världens största regnskog under torrperioden.

"Förra året tog det bara fart, och detta ska inte upprepas, sa Mariana Napolitano, vetenskapschef för World Wildlife Fund-Brasilien, med hänvisning till avskogningen.

"Men inte bara upprepas det, det blir värre, trots militära insatser i regionen, " berättade Napolitano för AFP.

Olaglig avverkning av träindustrin, liksom gruvdrift och boskapsskötsel i skyddade områden är de främsta orsakerna till förstörelse.

Bolsonaro, en skeptiker för klimatförändringar, har underlättat jordbruks- och gruvprojekt på skyddad mark och inhemska reservat.

I maj satte han ut trupper i Amazonas inför den brinnande säsongen för att vidta "förebyggande och restriktiva åtgärder mot miljöbrott, nämligen illegal avskogning och skogsbränder."

Nästa vecka, Bolsonaro förväntas förordna ett förbud mot jordbruksförbränning under de fyra månader som täcker torrperioden, sa hans kontor på torsdagen.

Syftet är att förhindra en upprepning av förra årets skogsbränder som förstörde stora mängder Amazonas och utlöste stötar med flera västerländska ledare.

Trots den militära närvaron, dock, INPE-data visar en ökning av avskogningen för varje månad sedan januari, jämfört med samma period förra året.

Investerartryck

Förra månaden, investeringsfonder från Europa, Asien och Sydamerika som tillsammans förvaltar nästan 4 miljarder dollar krävde i ett öppet brev att Bolsonaro skulle stoppa projekt som hotar att påskynda förstörelsen av planetens största regnskog.

Vicepresident Hamilton Mourao, som leder Brasiliens nationella råd för Amazonas, sade internationella investerare vill att Brasilien ska visa "resultat" i kampen mot avskogning innan de kommer att överväga att delta i miljöskyddsprojekt i landet.

"Det är inte sant att vi förstör djungeln för att producera mat, " han sa, förnekar också att Brasilien höll på att avveckla statens miljöskyddsstruktur.

Mourao talade på torsdagen med representanter för nio av investeringsfonderna och kommer på fredag ​​att träffa affärsmän som likaså uttryckt oro över en politik som skadar Brasiliens internationella image.

Att skicka armén till regionen i maj "var precis ett tecken på att Brasilien bryr sig om Amazonas, ", sa försvarsministeriets talesman viceamiral Carlos Chagas.

Bolsonaro har visat liten oro för miljön och har upprepade gånger angett sin avsikt att öppna upp inhemska territorier och naturreservat för gruvdrift och jordbruk.

Icke-statliga organisationer påpekar att högerregeringens diskurs till förmån för Amazonas kommersiella exploatering strider mot det militära uppdraget inspektion och förebyggande.

"Utsikterna kan inte vara att kontrollera avskogning med en enorm militär operation. Det vi ser är press från den privata sektorn för en annan plan för Amazonas, sa Napolitano.

© 2020 AFP