Den anglo-nederländska kommersiella jätten Unilever sa på måndag att de kommer att halvera sin användning av ny plast till 2025. att erkänna att flytten delvis var för att tilltala unga, mer miljömedvetna kunder

Firman, som äger varumärken inklusive Dove tvål, Ben och Jerrys glass och Marmite, skulle minska den årliga användningen från nuvarande 700, 000 ton per år till högst 350, 000 ton.

Flytten kommer när multinationella företag står inför ett växande tryck att minska användningen av plast som förorenar både land och hav.

"Plast har sin plats, men den platsen är inte i miljön. Vi kan bara eliminera plastavfall genom att agera snabbt och vidta radikala åtgärder på alla punkter i plastkretsloppet, ", sa Unilevers vd Alan Jope i ett uttalande.

Men Jope berättade för BBC att företaget – vars 400 varumärken också inkluderar Knorr, Lipton-te och Magnum-glassar – försökte också förbli "relevanta".

"Vi tror på att försöka förbli relevanta för yngre grupper av konsumenter, och vi vet att millennials och Gen-Zennials, nästa våg, verkligen bryr sig om syfte och hållbarhet, och beteendet hos företagen och varumärkena som de köper, " berättade han för sändaren.

Av de 350, 000 ton "jungfruplast" Unilever kommer att skära, det stod 100, 000 ton kommer från en direkt minskning av användningen av plastförpackningar, till exempel genom att göra återanvändbara eller påfyllningsbara förpackningar, använda alternativa förpackningar eller "nakna produkter" som inte använder någon alls.

De andra 250, 000 ton av minskningen kommer från att använda återvunnen plast.

Företaget sa att det också skulle "hjälpa till att samla in och bearbeta mer plastförpackningar än det säljer".

"Greenwashing" varning

Unilever sa att det var det "första stora globala konsumentvaruföretaget att åta sig en absolut plastminskning".

Alternativa metoder som den nyligen har provat inkluderar schampobarer, påfyllningsbara tandkrämstabletter, deodorantpinnar i papp och tandborstar av bambu.

Världen producerar mer än 300 miljoner ton plast årligen, FN säger, med mycket av det som hamnar i haven.

Företag utsätts för ökande press att agera.

I september, 19 företag inklusive Unilever, Krypa in, Google och L'Oreal tillkännagav en "koalition" för att skydda den biologiska mångfalden vid FN:s klimattoppmöte i New York.

Den schweiziska koncernen Nestle har gjort ett liknande löfte som Unilevers, säger att det kommer att göra alla sina förpackningar återanvändbara eller återvinningsbara, och höja till 35 procent andelen av dess plastflaskor som är gjorda av återvunnet material.

Den amerikanska kaffejätten Starbucks planerar under tiden att förbjuda plastsugrör till 2020 medan Walt Disney Co. sa att de skulle ersätta små schampoflaskor av plast på sina resorter och många brittiska stormarknader har drastiskt minskat användningen av plastpåsar.

Det fanns också ett löfte vid sommarens G20 i Osaka att ta itu med marin plastförorening, även om miljöaktivister attackerade den för att vara vag i detalj.

"Det finns ett allmänt samvetsuppvaknande bland konsumenterna som varnar både regeringar och producenter, "Gregory Bressolles, professor i marknadsföring vid Kedge Business School i Frankrike, sa till AFP.

Han varnade dock för "försök till greenwashing" av företag.

"Greenwashing" är en term som används för kritiker för att beskriva företags ansträngningar att främja ofta falska miljöåtgärder för kommersiell vinning.

© 2019 AFP