Ett alternativ till BNP, Inclusive Wealth Index mäter alla tillgångar som mänskligt välbefinnande bygger på, inklusive tillverkade, mänskligt och naturligt kapital.
Konventionellt, ekonomer använder bruttonationalprodukten (BNP) för att uppskatta ekonomins hållbarhet och kvaliteten på den samhälleliga välfärden. Dock, detta tillvägagångssätt är inte bara felaktigt och logiskt felaktigt, men också i grov försummelse av naturens bidrag till samhället.
BNP mäter prestanda och nivå av ekonomisk verksamhet genom marknadsvärdet av varor och tjänster. Denna enda indikator har en så djupgående inverkan på den offentliga politiken och politiken att till och med en minskning av nationalinkomsten med en halv procentenhet varje kvartal av året skapar politiska vågor och skapar tal om lågkonjunktur.
Även om nationell inkomst ger användbar information om ekonomins struktur och prestanda, människor använder det av misstag som proxy för mänsklig välfärd och hållbarhet. Det senare är inte bara opålitligt och felaktigt; det kan vilseleda beslutsfattare. Nobelekonomerna Nordhaus och Tobin kunde tidigt upptäcka detta. Systemet för nationalinkomstredovisning har allvarliga brister, men ingenting är så allvarligt som den asymmetri som uppstår mellan producerat och naturligt kapital (d.v.s. varor och tjänster som vatten, luft, jord, biologisk mångfald, och naturskönhet, som är avgörande för mänsklig existens) när man använder en BNP-baserad strategi för att värdera varor och tjänster.
Konventionella redovisningssystem fångar inte på ett adekvat sätt naturens och ekosystemens funktioner och tjänster. United Nations Environment-led Inclusive Wealth Index (IWI) är ett alternativt index till BNP och Human Development Index. IWI visar att när det produceras kapital, naturkapital och humankapital kombineras, förmögenhetstillväxten är mycket långsammare än BNP-tillväxten för 140 länder. Detta indikerar att traditionella mått på ekonomisk tillväxt och utveckling kan ersätta inkomst med rikedom, en praxis som är farlig när vi överväger hur vi ska balansera ekonomisk tillväxt med upprätthållande av ekosystem och ekosystemtjänster.
Den senaste IWI-rapporten visar att 44 av 140 länder har drabbats av en nedgång i inkluderande förmögenhet per capita, även om BNP per capita ökade i nästan alla bedömda länder. Detta innebär att dessa 44 länder inte är på väg mot hållbar utveckling även om deras ekonomier, enligt BNP, verkar växa. Kredit:Inclusive Wealth Report 2018
Ekonomisk prestation och förbättrat välbefinnande beror på mer än tillväxt i inkomst och BNP. Inkluderande rikedom inkluderar en holistisk bedömning av producerat kapital (tillverkningsproduktion eller BNP), såväl som humankapital och naturkapital inom ett land. Det är en mångsidig indikator som inte bara kan mäta traditionella förmögenhetsförråd utan också de mindre påtagliga och osynliga - som utbildningsnivåer, förmågor, sjukvård, såväl som miljötillgångar och hur viktiga ekosystemtjänster fungerar som utgör ryggraden i mänskligt välbefinnande och i slutändan sätter parametrarna för hållbar utveckling.
IWI är ett komplement till BNP och ett viktigt instrument för att mäta framsteg mot hållbar utveckling. Dess användning kommer att bidra till att bygga ländernas kapacitet att mäta hela utbudet av tillgångar som de kan använda för att uppnå hållbar utveckling, enligt mål 17.19 i Sustainable Development Goal (SDG) 17. Det kan också säkerställa att ekonomisk utveckling faktiskt är hållbar. Genom att följa utvecklingen av lager av producerat kapital, naturkapital, och humankapital över tid, indexet kommer att hjälpa beslutsfattare att vägleda deras beslut som är relevanta för hållbar utveckling och att hålla sig inom planetens gränser.
Ett lands ekonomi kan tyckas gå bra – dess BNP kan växa – men till vilken kostnad? IWI svarar på denna fråga. Att göra detta, IWI följer framstegen i 140 länder som utgör lejonparten av den globala ekonomin (56,84 biljoner dollar) och befolkningen (6,89 miljarder människor). Indexet står för varje lands lager av tillgångar – dess tillverkade, humankapital och naturkapital – och bedömer hur dessa tillgångar förändras under 25 år. Det är en massiv datamängd som täcker nästan en hel generation. (Femtio länder med små ekonomier ingår inte i IWI på grund av svårigheten att få tillförlitliga uppgifter.) Den senaste IWI-rapporten visar att 44 av de 140 länderna har drabbats av en nedgång i inkluderande förmögenhet per capita trots att BNP per capita ökade i nästan alla bedömda länder. Detta innebär att dessa 44 länder inte är på väg mot hållbar utveckling även om deras ekonomier, enligt BNP, verkar växa. Dessa länder håller på att tömma sina lager av naturliga, mänskligt och/eller producerat kapital i takt som kommer att lämna framtida generationer sämre. Övergripande, det globala naturkapitalet per capita för 1992-2014 är på tillbakagång som visas i figuren nedan.
IWI är en multifunktionell, flera mål, integrerat mått på hållbar utveckling som kan bidra till att minska antalet globala indikatorer som behövs för att mäta SDG. En ökning av IWI kommer att indikera framsteg mot fattigdomsbekämpning (SDG 1), uppnå livsmedelssäkerhet samtidigt som man främjar hållbart jordbruk (SDG 2), och stödja hälsosamma liv och mänskligt välbefinnande (SDG 3). En ökning av IWI kommer också att indikera hållbar och inkluderande ekonomisk tillväxt (SDG 8) och hållbara konsumtions- och produktionsmönster (SDG 12). En minskning av IWI kommer att indikera försämring av naturkapital och underlåtenhet att vidta åtgärder för att bekämpa klimatförändringen och dess effekter (SGD 13); misslyckande med att bevara och hållbart använda haven, hav, och marina resurser (SDG 14); och underlåtenhet att skydda, Återställ, och främja hållbar användning av terrestra ekosystem, bekämpa ökenspridning, omvänd markförstöring, och stoppa förlusten av biologisk mångfald (SDG 15). Dessutom, IWI kan mäta styrkan i implementeringsmedlen (t.ex. politik och program) för att främja hållbar utveckling (SDG 17).
Den viktigaste styrkan med IWI är dess potential att fungera som ett mått för hållbar utvecklingspolitik. Genom att lyfta fram den befintliga produktiva basen i ett land, huruvida denna bas används för att uppnå ekonomisk, social, och miljömål, indexet kan hjälpa beslutsfattare att rikta investeringar och erkänna de policy- och resursavvägningar som är förknippade med beslut om hållbar utveckling. Med tillkomsten av SDG, nu mer än någonsin, länder måste intensifiera sitt arbete för att stärka miljöredovisning och, följaktligen, bli bättre på att använda IWI som ett verktyg för policyförändring. Genom att mäta naturrikedom - ett outnyttjat och underskattat förmögenhetsbestånd - kan vi gå ett avgörande steg närmare att erkänna naturkapitalets bidrag till och inverkan på en hållbar utveckling.
Den här historien är återpublicerad med tillstånd av Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.
