Jag är en överlevande av gastragedin i Bhopal, som anses vara världens värsta industrikatastrof. Genom att skriva detta stycke, Jag kommer att göra det som de flesta invånare i staden Bhopal ogillar att göra, som är att återuppleva tragedin. Men även om många år har gått, Jag måste skriva om det för jag har en viktig historia att berätta, och för att vi kan lära av det när vi hanterar dagens miljökatastrofer och klimatkrisen.

Natten till den 2 december, 1984 var en vanlig natt fram till klockan fyra på morgonen. Jag minns att någon knackade hårt på vår huvuddörr. Det var vår granne. Han skrek ut, "Gastanken har läckt." Min mamma, vem öppnade dörren, såg förvirrad ut. Men vår granne insisterade på att vi kunde dö vilken minut som helst och bad oss ​​lägga en våt trasa över våra ögon och näsor. En annan familjevän från huvudstaden rusade till vårt hem med sin gravida fru på en tvåhjulig skoter. Min syster och jag blev släpade från våra sängar och fick bära våra skor och tröjor. Det såg ut som att vi var redo att åka någonstans, men vart skulle vi? Ingen visste den verkliga historien ännu. Allt vi visste var att någon giftig gas släpptes ut och att vi var på väg att dö. På gatorna, vi kunde höra "spring, " "spring." Spring vart? Hur? Min mamma började packa lite mat och vatten och satte det i vår jeep. Vi såg oss sedan omkring; vi hade fem vuxna, två barn, två hundar, en katt, och en papegoja i vårt hus. Vem ska vi lämna bakom oss? Det fanns inget sätt att vi alla fick plats i en gammaldags arméjeep. Under tiden, vägen nära vårt hus som är en avfart från staden Bhopal var redan kvävd. Min mamma och moster tittade på oss och bestämde sig för att ta ut alla saker från jeepen eftersom det inte fanns någon väg att gå.

Även om vi inte hade mycket information vid den tiden, Vi fick senare veta att nödsituationen orsakades av en läcka vid Union Carbide India Limiteds bekämpningsmedelsfabrik, inte långt från vårt hem. Vatten kom in i en av fabrikens tankar och orsakade en skenande kemisk reaktion som slutade med att 40 ton metylisocyanat släpptes ut i luften. Denna extremt giftiga kemikalie kan orsaka hosta, bröstsmärta, astma, irritation i ögonen, näsa och hals, lungödem och död. Gasmolnet innehöll sannolikt också kloroform, diklormetan, väteklorid, och andra giftiga och brandfarliga gaser.

Klockan var runt 6 på morgonen, och våra ögon började tåras. Vår katt såg synbart upprörd ut; min syster fick henne att sitta i hennes knä för att trösta henne. Vi väntade på att dö. Signalhorn och bilar och människor gjorde så mycket ljud att efter ett tag, Jag visste inte om hornen eller mina kliande ögon gjorde mig mer upprörd. Min mamma, en social aktivist, bestämde sig för att ge sig ut vid 9 på morgonen för att se hur hon kunde hjälpa till. Hon har arbetat med Missionaries of Charity i många år och var personlig vän med Moder Teresa. Missionaries of Charity hade en gammal vit skåpbil med en grön kant som löpte på längden, och med min mamma som körde sin "arméjeep", de begav sig till området Union Carbide Factory för att hjälpa till. Systrarna hade ögondroppar som de samlade in från sina hem. Min mamma säger att de skulle öppna dörrarna till fäbodar och kåkar i ett lugnt område för att hitta döda kroppar. För de lyckliga som fortfarande levde, systrarna gav dem ögondroppar för att lindra dem från smärta. Nästa dag, när de flesta människor flydde från staden, Moder Theresa kom till Bhopal med många fler ögondroppar.

Min familj och jag hade turen att överleva katastrofen eftersom vinden var åt andra hållet. Men min Bhopal stad var ödelagd. Högar av döda kroppar på vagnar fick föras till en gemensam begravningsplats. Familjer dödades på några sekunder. Tåget som korsade Bhopal-korsningen på natten hade inga överlevande. Den 3 december var en oförskämd chock för staden, vilket den rent ut sagt aldrig har återhämtat sig från.

Det officiella antalet döda hade nått en uppskattning av 5, 000-8, 000, men i verkligheten, det var långt över 20, 000, med 200, 000 fler fysiskt handikappade i någon form. "Sjöarnas stad" hade vatten som förmodligen var infekterat, också - under de kommande åren, många tester gjordes, men tidningarna förde inte tillräckligt med resultaten. Det som var mycket synligt var de organiserade protesterna på gatan av lokala och internationella icke-statliga organisationer. Många rättegångar i USA och Bhopal översvämmade domstolarna för att kräva rättvisa. "Inga fler Bhopals" slogans fanns överallt.

Min syster och jag var barn, och till oss observatörer, det var mycket uppenbart att människor var olyckliga och krävde rättvisa. Kvinnor höll gatumarscher. Arga och gråtande människor organiserade Chakka Jam, eller trafikstockningar, på vägarna. Det verkade som om kvinnor av alla religioner var enade och gick med i olika rörelser över hela staden för att kämpa för sina rättigheter att få ersättning för sina skador och förlorade nära och kära.

Normaliteten (vad det än betyder) återupptogs så småningom, och vår skola började. Våra lärare fortsatte att undervisa vår läroplan från läroböckerna. Ett par år senare, när vi gick i mellanstadiet, Jag började se framträdanden av gastragedin i Bhopal i våra böcker. "Vad heter den giftiga gasen som släpptes ut i Bhopal?" Fyll i luckorna. "Vad heter fabriken som släppte ut gasen i Bhopal" Fyll i fältet. Som en elev som skulle klara sig bra i klassen, Jag rånade upp de "rätta" svaren för klassbedömningar. Under tiden var domstolarna upptagna med att räkna ut det lämpliga ersättningsbeloppet som behövde ges till offren. Lokala och internationella ideella organisationer kämpade för rättvisa på uppdrag av invånarna i Bhopal som antingen var fysiskt handikappade eller för familjer som har förlorat sina släktingar. Processioner på gatorna fortsatte och gasoffrens tårar torkade aldrig upp.

Senast 2011, rättsfallen var över, men advokaterna skapade ett fullständigt arkiv av fall – Rasheeda Bibi mot Bhopal Union Carbide/Dow Chemicals – för att undervisa sina elever på juristskolor. Amnesty International och Green Peace fortsatte med Bhopal stafettpinnen vid Earth Summit 2002, inklusive en Bhopal-buss som reste till olika delar av Europa. Jabbar Bhais "Bhopal Gas Peedith Mahila Udyog Sanghathan, " Satyu Sarangis Sambhava Trust, och Indira Iyengars Mahashakti Seva Kendra fortsatte sin vädjan till regeringen att ge lämpligt utrymme för kompetensutveckling för kvinnor, tillhandahållande av arbetsbodar och lämplig ersättning.

Dock, det saknades en betydande del. Barnen i skolan lärde sig fortfarande bara ett fåtal fylla i tomrummen. Hela min generation såg inte Bhopals miljökris diskuterad och debatterad genom läroböckerna. Under 2011, med Monisha Bajaj, Jag analyserade läroplanen på nationell och statlig nivå för att hitta trender i behandlingen av Bhopal-gastragedin. Vår tidning pekade på ett par anmärkningsvärda saker.

• Skolutbildningen tar inte upp lokala miljöfrågor tillräckligt. Därför är kopplingen till elevernas närmiljö och det de lär sig i skolan svag.
• Att undervisa om miljöfrågor är komplicerat och rörigt, så det är lättare att hålla sig till faktavetenskap.
• Det sätt på vilket miljöundervisning lärdes ut i klassrummen innehöll mycket lite kritiskt tänkande.
• Utbildning för hållbar utveckling som bör inrikta sig på alla pelare för hållbar utveckling – ekonomisk, sociala (hälsa, utbildning), fred och säkerhet (social rättvisa), och miljö — var ännu inte integrerat i läroplanen och kursplanen och därmed läroböckerna.

Utbildning har gjort en betydande orättvisa mot miljön. Rättvisefrågor som fanns i Bhopal återspeglades inte i läroböckerna decennier senare. Samma år, 2011, utbildningsstyrelsen (Rådet för utbildningsforskning och utbildning, NCERT) meddelade att den samhällsvetenskapliga läroboken för klass (årskurs) 8 skulle ha en detaljerad redogörelse för gastragedin. För första gången efter 27 år av gastragedin, utbildning gjorde viss rättvisa åt behandlingen av det som kallas "den kemiska industrins Hiroshima". Bhopal-bevakningen i klass 8-läroboken inkluderade fotografier av incidenterna, offer, dödsfall, och protester. Utbildningsexperter lokalt och internationellt ansåg att detta införande i kursplanen var för sent. Arvind Sardhana, som är en del av den nationella läroboksutvecklingskommittén, noterade att idén att inkludera Bhopal-gas kom när det beslutades på politisk nivå att ämnen som handlar om medborgarskap skulle erbjuda kritiska och informerade val istället för att försöka göra eleverna till "lojala medborgare."

Kanske firar utbildningssamfundet denna (lilla) seger, men på många nivåer, läroböckernas eftersläpning när det gäller att hålla jämna steg med miljökatastrofer är oerhört oroande. Gör vi rättvisa åt de barn som levde i en annan verklighet än de läser om i läroböcker? Människorna som protesterade på gatorna, inklusive kvinnoledaren Rasheeda Bibi, var analfabeter. Vilken roll spelar utbildning för att ge miljörättvisa genom att upplysa människors sinnen? Eller ska vi bara leva i verkligheten, gå med i protester tillsammans med våra barn som nu måste strejka för klimaträttvisa?

Det är dags att utbildningssamhället blir en kanal genom vilken människor kan bli kunniga, kämpa för sina rättigheter och få den rättvisa de kräver. Det är oerhört viktigt hur skolor, läroböcker och lärare behandlar den globala klimatkrisen och andra miljökatastrofer. Låt oss inte ta decennier att lära barn hur man blir ekoaktivister. Låt utbildning vara kanal för "No More Bhopals."

Den här historien är återpublicerad med tillstånd av Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.