Den 6 april, 2018, med lite varning, delstaten Michigan stängde vattenpunkten för distribution (POD) som har gett invånare i Flint under de senaste tre åren flaskvatten att dricka, laga mat och bada. Detta drag baserades på analyser som visade att stadens vattenkvalitet hade testats under åtgärdsnivåer som definierats i federala dricksvattenregler i nästan två år.

Statens beslut att stänga POD:erna signalerar att med avseende på vattenkvaliteten, Flints vattenkris är över. Men för tusentals invånare i Flint, det trauma det orsakade kvarstår.

Åtgärderna som ledde till vattenkrisen i Flint inträffade inte i ett vakuum. Som sociolog baserad i Michigan, vars forskning fokuserar på social ojämlikhet, rasism och rashälsoskillnader, Jag drevs att utforska sammanhanget bakom en av de mest betydande folkhälsokriserna i modern historia. Eftersom film kan vara ett kraftfullt medium för att förmedla ojämlikheter, Jag valde att regissera och producera en dokumentär om krisen.

Min dokumentär, "Inte heller någon droppe att dricka:flintvattenkrisen, "är planerad för streaming och video-on-demand-release i augusti 2018. Från att ha träffat Flintbor och pratat med dem om deras vattenproblem, Jag kan se att mer än rör har korroderats. Statlig och federal misshantering av stadens vattenkris har nästan förstört förtroendet för myndigheter bland Flints invånare.

Protestor säger att de har lagt ut avhysningsmeddelanden på dörrarna till lagstiftare. Nu ska de till DEQ. #flint #FlintWaterCrisis pic.twitter.com/zYmzi2n48W

- Cheyna Roth (@Cheyna_R) 25 april, 2018

"Vi är ett osynligt folk"

Flints vattenkris är en berättelse om dåliga beslut från regeringstjänstemän. Under 2014, under en statligt utsedd räddningschef, Flints dricksvattenkälla byttes från Detroit -vattensystemet till Flint River, även om denna åtgärd byggde på ett snabbt renoverat och underbemannat reningsverk. Staten utförde otillräcklig och felaktig provtagning av vattendistributionssystemet, i strid med lagen om säkert dricksvatten.

Michigan -tjänstemän ignorerade och försökte dölja övertygande bevis på vattenkvalitetsproblem och tillhörande hälsoeffekter. En talesman för Institutionen för miljökvalitet uppgav 2015 att invånarna i Flint "kan koppla av, "trots deras uttryckta oro.

Dessa upprepade försäkringar utsatte tusentals förorenat vatten. I dokumentären, Nakiyah Wakes, en Flintmamma som skyller på hennes missfall och negativa beteendeförändringar hos sina barn på vattnet, utbrister:"Jag litar inte på vattnet och ... jag kommer förmodligen aldrig att lita på vattnet igen. Jag har tappat allt förtroende för vår regering - federal, stat, Jag har tappat förtroendet för alla! "

Lendra Brown, en äldre bor i Northwest Flint som också accepterade statens försäkringar, tappat 2 fot hår och har fortfarande utslag längs halsen, käklinje och ben. I en av de mest gripande stunderna i dokumentären, Brown säger:"De dödar oss ... de dödade oss. Vi är ett osynligt folk ... och vi spelar ingen roll."

Testresultaten räcker inte

Michigan -tjänstemän avslutade flaskvattenprogrammet efter testning som mandat av US Environmental Protection Agency's Lead and Copper Rule visade att 90 procent av vattenproverna som samlades i Flint i år innehöll i genomsnitt fyra delar per miljard bly - långt under de 15 delarna per miljard federal tröskel. Enligt staten, "Flints vatten testar samma eller bättre än liknande städer i staten och landet."

Dock, detta ger liten trygghet för samhället med tanke på statens rekord, samt oro över takten för rörbyte och omfattningen av vattentester hittills.

Flints FAST Start -program, finansieras av statliga och federala myndigheter, har satt upp ett mål att ersätta ledningsservicelinjer som ansluter vattenledningar till bostäder över hela staden år 2020. Från och med december 2017, över 6, 000 rör hade bytts ut, men ungefär 12, 000 ledande servicelinjer fanns fortfarande kvar. Invånare som filmades, och som jag fortfarande talar med regelbundet, oroa dig för att byte av ledningar kan störa och släppa ut blyflingor i vattensystemet. Ytterligare, rör och armaturer i många hem och företag är gamla och korroderade och kan fortfarande läcka bly.

Bly är inte det enda problemet

Statens motivering för att avsluta flaskvattenprogrammet är baserat på testning av bly, men för invånarna har detta aldrig varit det enda bekymret. I slutet av 2014, det fanns rapporter om förhöjda nivåer av totala trihalometaner (TTHM), en grupp biprodukter av desinfektion av vatten, varav några är klassificerade som möjliga eller troliga cancerframkallande. Och mellan juni 2014 och november 2015, 87 fall av legionärsjukdom, en vattenburen sjukdom, rapporterades i det omgivande Genesee County, resulterade i 12 dödsfall. I februari 2017, Centers for Disease Control and Prevention tillkännagav bevis på ett samband mellan stadsvatten och patienter som diagnostiserats med Legionnaires sjukdom.

Guvernör Rick Snyders kontor har sagt att vattenfilter och ersättningspatroner kommer att finnas tillgängliga för personer som är oroliga för processen för utbyte av servicelinjer, eller som "skulle känna sig bekvämare med att använda ett filter tills deras förtroende för vattenkvaliteten kan återupprättas." Detta tillvägagångssätt lägger stort ansvar på invånarna, som riskerar ytterligare problem från förorenat vatten om de inte installerar eller underhåller filtren korrekt. Ytterligare, enligt Genesee County Medical Society, filtren minskar men eliminerar inte bly och andra föroreningar, som bakterier.

Att köpa vatten på flaska är inte ett alternativ för många av de 45 procent av flintborna som lever under fattigdomsgränsen. Därför, familjer som har barn eller medlemmar med nedsatt immunförsvar - två grupper som är särskilt utsatta för vattenföroreningar - kan nu inte ha något annat val än att ta en chans på stadens vatten.

Vem spelar roll?

"Nor Any Drop to Drink" är i slutändan en berättelse om makt, och om vem som verkligen spelar roll. Michigan har tvingat åtagit mer än 350 miljoner dollar till Flint för att finansiera förbättringar av vattenkvaliteten, byte av rör, hälsovård och utbildningsresurser. Programmet för gratis vatten på flaska kostade staten uppskattningsvis 653 dollar, 075 per månad i genomsnitt. Deltagarna i dokumentären säger att de tror att deras regerings beslut har prioriterat att kontrollera kostnader, inte deras hälsa och välbefinnande. Att avsluta flaskvattenprogrammet överensstämmer med den filosofin.

Från början av denna kris, statstjänstemän har kontrollerat mycket av berättelsen om dricksvattensäkerhet. Vad invånarna visste spelade ingen roll i många månader, och de led som ett resultat. Ur samhällets synvinkel, att stoppa flaskvattenprogrammet ser ut som ett försök att stänga boken om denna fråga. Flintinvånare befarar att Michigan kan frångå sitt ansvar att göra långsiktiga, dyra korrigeringar, och att världen nu har tillstånd att sluta uppmärksamma deras pågående vattenproblem.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.