Antalet bränder i den brasilianska Amazonas förra månaden var den näst högsta på ett decennium för augusti, närmar sig krisnivåerna som släppte loss en översvämning av internationellt fördömande förra året, officiella siffror visade tisdag.

Under tiden tredubblades bränder från Pantanal från år till år. världens största tropiska våtmarker, enligt data baserade på satellitbilder från Brasiliens nationella rymdorganisation, orsakar larm på en ny front.

Trots garantier från president Jair Bolsonaros regering att den agerar för att stoppa förstörelsen, det var 29, 307 bränder i den brasilianska Amazonas förra månaden, bara 5,2 procent lägre än augusti 2019, enligt rymdbyrån, INPE.

Den sa att en av dess satelliter hade upplevt tekniska problem, vilket innebär att det verkliga antalet bränder kan ha varit ännu högre.

Förra året ökade antalet bränder i den brasilianska Amazonas med nästan 200 procent jämfört med föregående år i augusti till 30, 900, skickar en tjock dis av svart rök ända till Sao Paulo, tusentals kilometer bort.

Det orsakade världsomspännande larm över förödelsen till världens största regnskog, en viktig resurs för att stävja klimatförändringarna.

Augusti är ofta början på brandsäsongen i Amazonas, när bönder och jordbrukare som har fällt träd på deras mark utnyttjar torktumlande väder för att tända dem.

Under internationellt tryck, Bolsonaro har skickat ut armén till regionen för att slå ned på avskogning och bränder, och förordade ett förbud mot all jordbruksbränning.

Men miljöaktivister är fortfarande skarpt kritiska till den högerextrema ledaren, en klimatförändringskeptiker som har uppmanat att öppna skyddade Amazonas-mark för gruvdrift och jordbruksföretag.

"Förra året, bilder av Amazonas i lågor gjorde rubriker över hela världen. Det här året, tragedin upprepar sig. Ändå vill regeringen minska (miljödepartementets) budget nästa år, "Romulo Batista, talesman för miljögruppen Greenpeace, sade i ett uttalande, anklagar Bolsonaro för att "ha demonterat" Brasiliens miljöskyddsmyndigheter.

"Uppgifterna bekräftar misslyckandet med den kostsamma och dåligt planerade operationen av de brasilianska väpnade styrkorna i Amazonas, som Bolsonaro -regeringen har försökt ersätta med en verklig plan för att bekämpa avskogning, sa klimatobservatoriet.

Under tiden, Augusti var den näst sämsta månaden på rekord för bränder i den brasilianska Pantanal, med 5, 935, bakom endast augusti 2005, med 5, 993.

Beläget vid Amazonas södra kant och sträcker sig från Brasilien till Paraguay och Bolivia, Pantanal är känd som en av de mest biologiska mångfalden på jorden.

© 2020 AFP