Att ha avverkningsmaskiner "tunn" skog för brandminskning är i stort sett ineffektivt, en ny referentgranskad, vetenskaplig studie har funnit.

Studien, ledd av forskare vid The Australian National University och publicerat i tidskriften Konserveringsbrev , jämförde brandens svårighetsgrad i outgallrad kontra gallrad skog som brann i 2009 års skogsbränder. Den omfattade två skogstyper — blandskog och askskog.

De vetenskapliga bevisen visade att i nästan alla skogsålder och skogstyper, gallring gjorde liten skillnad. Det ökade faktiskt sannolikheten för en kronbränna hos äldre, blandskogar, och något minskade risken för kronbrännskador hos yngre åldrar, blandskog.

Huvudförfattare Dr Chris Taylor, från ANU Fenner School of Environment and Society, sa att gallring gjorde mycket liten skillnad för brandens svårighetsgrad.

"Inverkan av gallring varierade med skogstyp, skogens ålder och brandförhållanden, " sa Dr Taylor.

"I de flesta skogstyper och åldrar, gallring hade liten inverkan på skogsbrändernas svårighetsgrad, även om det förvärrade svårighetsgraden i blandskogar i åldern 70 år plus och minskade den i blandskogar i åldern 20-40 år. Övergripande, bevisen tyder på att gallring av skogar inte minskar brandrisken."

Studien fann också att 20 till 40 år gammal skog var mer benägen att drabbas av kronbränna än 70 år gammal skog. Det föreslog också att fler studier fortfarande kan göras i ämnet.

"En tidigare rapport fann att gallring av skog ökade brandrisken, "Dr. Taylor sa. "Och flera tidigare studier har också funnit att brandens svårighetsgrad är lägre hos äldre, orörda och oavverkade skogar."

Dr Taylor noterade också att tidigare skogsbruksguider för att kontrollera skogstillväxten för Victoria och Tasmanien har sagt att gallring skulle ge en "ökad brandrisk" på grund av "höga bränslemängder."