Soldater från den franska utländska legionen som konsulterar en karta längs den södra libanesiska gränsen. Frankrike skickade legionärer för att hjälpa till att återuppbygga Libanon efter Hezbollah-Israel-kriget 2006. Se fler soldatbilder. Thomas Coex/AFP/Getty Images I åratal, unga män har sprungit hemifrån för att gå med i armén. Vissa hoppas kunna lämna efter sig missgynnade förhållanden. Andra försöker komma undan en skandalös situation. Hur som helst, de ser armén som en plats för inlösen - en plats att börja om och tjäna respekt. Medan många militära styrkor erkänner denna verklighet, man använder den som en rekryteringskrok. Den kraften är Franska utländska legionen , en unik legosoldatenhet i den franska armén som annonserar sig själv som "andra chansens skola".
Soldat Bildgalleri
En avgörande egenskap hos legionen är dess regel om anonym (Franska för "anonymitet"), som säger att alla legionärer måste ge upp sin civila identitet vid värvning. Med sina gamla identiteter avsatta, rekryter går med i legionen under a förklarad identitet - ett nytt namn som de använder under sitt första tjänstår. I slutet av det första året, en legionär kan återta sitt gamla namn genom en process som kallas "militär regularisering av situationen, "där nya identitetspapper hämtas från personens hemland. Alternativt kan en legionär kan välja att spendera hela sin femåriga karriär under sin deklarerade identitet.
Denna övning kan verka konstig tills du funderar på exakt hur legionen fungerar. Till skillnad från typiska nationella arméer, som rekryterar sina egna medborgare, denna militära styrka rekryterar bara utlänningar. Det är därför det kallas franska utländska legionen. Alla franska medborgare som vill gå med måste byta nationalitet till ett annat fransktalande land.
På många sätt, Legionärer kastar bort sina tidigare nationella identiteter för en ny fransk identitet. Inte bara det, många män (legionen accepterar inte kvinnor) som går med har tveksam bakgrund som de försöker lämna efter sig. Den deklarerade identitetsregeln jämnar ut spelplanen för alla legionärer, oavsett om de har ett rutigt förflutet eller inte.
Legionens unika seder har mycket att göra med den omtumlande historien i 1800-talets Frankrike. På nästa sida, vi tittar kort på denna historia för att få lite mer inblick i hur och varför deklarerad identitet blev en så definierande egenskap hos den franska utländska legionen.
Kung Louis-Philippe hade en hand med att utforma uniformerna på de franska utländska legionens soldater som paraderade längs Champs-Elysees 2007. AFP/Getty Images År 1830, i det som vanligtvis kallas Juli revolution , Kung Louis-Philippe ersatte kung Karl X på tronen efter Bourbonmonarkins fall i parisiska radikalers händer. Deras handlingar galvaniserade många européer, som ville sprida revolutionens ideal om frihet och jämlikhet till sina egna länder. Tyvärr, de var inte lika framgångsrika, och en flod av eldsjälar, i hopp om att hitta tillflykt bland likasinnade revolutionärer, spillde in i Frankrike.
Även om kung Louis-Philippe steg till tronen som ett resultat av radikalism, han var orolig för tillströmningen av radikaler till Frankrike. Många var soldater eller åtminstone soldatliknande, och kungen trodde att de var farliga för hans monarki. Att avleda dem till militären verkade som en naturlig lösning, förutom att utländska soldater inte längre fick gå med i den franska armén. Den nya kungen kunde komma runt detta kryphål om hans land hade en légion étrangère - en främmande legion.
Den 9 mars, 1831, Kung Louis-Philippe lade upp planen för sin nya armé i åtta artiklar. Artiklarna beskrev alla grunderna, från användarvillkor till färgen på Legionnaire -uniformen.
Även om anonymitetsregeln inte definierades specifikt, andra riktlinjer som skulle göra anonymitet önskvärt var. Till exempel, den sjätte artikeln uppgav att alla potentiella legionärer skulle ha ett födelsebevis, ett intyg om "goda livssed" och ett intyg från en militär myndighet som intygar en soldats förmåga att leverera god service. Men den sjunde artikeln ändrade detta genom att tillåta legionstjänstemän att använda sitt diskretion när de utvärderade rekryter som varken kom med ett giltigt födelsebevis eller intyg om god manér. I de tidiga dagarna, dessa officerare gjorde lite eller ingen bakgrundskontroll, vilket gjorde legionen attraktiv för kriminella, flyktingar och andra sociala utstötta.
Det var bra med kungen, som planerade att skicka den nybildade legionen till Algeriet, ett afrikanskt territorium som Frankrike hade börjat kolonisera 1830. Detta tjänade två syften:Det tog bort de potentiellt farliga revolutionärerna från fransk mark, och det tillät Frankrike att driva sina koloniseringsinsatser. Under de närmaste 120 åren eller så, den franska utländska legionen och Algeriet var praktiskt taget synonymt. Faktiskt, legionen förblev sitt huvudkontor i Algeriet fram till 1962, när den oberoende algeriska regeringen krävde att den skulle dra sig tillbaka.
I dag, nästan 200 år senare, legionen rekryterar fortfarande utländska soldater och de som kan anses vara oönskade element. I de tidiga dagarna, legionen tog nästan alla som såg friska ut och var villiga att slåss för Frankrike. Nu är legionen mer selektiv. Mindre kriminalregister förbises, men inte allvarliga brott, som mord. Deserteringar från andra arméer är också ovälkomna. Och ändå kvarstår anonymitetsregeln, liksom legionens hårda engagemang för att skydda rekryternas identitet.
Soldat vidare till nästa sida för mer information om den franska utländska legionen och andra militära ämnen.
Jag vill inte slåss för Frankrike.Den franska utländska legionen är den mest kända av legionerna, men det är inte det enda. 1920, Spanien skapade den spanska utländska legionen. Spanjorerna använde den franska armén som förebild, utom dess soldater nu är främst spanjorer som tjänar utomlands. Spanjorerna var inte lika bra på att rekrytera utlänningar som fransmännen. Därav, det är nuvarande namn:den spanska legionen.
Vissa militära experter har föreslagit att USA skulle kunna bekämpa kriget mot terrorismen mer effektivt om det skapade en amerikansk utländsk legion. En grov uppfattning föreställer sig tre 8, 000 man infanteridivisioner vars medlemmar skulle vara utrikes födda soldater som tjänstgjorde under ordinarie arméofficer [källa:Hommer].
Läs mer
Källor
