Bildgalleri för kärnkraft Kärndetektiver hjälper till att hindra radioaktiva material från att hamna i fel händer. Se fler bilder på kärnkraft. Emmanuel Faure/Stone/Getty Images Orden "nukleär detektiv" kan kalla bilder av maskerade hjältar, eller kanske skuggiga män i trenchcoats. Men om du någonsin har aktiverat nattliga nyheter, du har förmodligen sett en helt annan bild:obeskrivlig, medelålders män som slogar genom internationella flygplatser med löjliga mängder bagage. I deras mer spännande stunder, de drar på sig blå smock och pysslar med skrymmande utrustning.
Det kanske inte ser särskilt mantel-och-dolk, men dessa proffs tjänar sina lönecheckar genom att hjälpa till att upprätthålla internationell stabilitet och förhindra att kärnmaterial hamnar i fel händer. Ända sedan USA först visade atomvapnens fruktansvärda kraft under andra världskriget, framtidsutsikterna för deras vidare användning har hängt balalt över mänsklighetens framtid. Under det kalla krigets kärnvapenutbredning, nationella atomarsenaler gav det mesta av rädslan. Vad händer om spänningen mellan USA och fd Sovjetunionen hade kommit till ett topp? Vad händer om strider mellan Indien och Pakistan eskalerar till det otänkbara?
Som om inte utsikterna att länder förstör varandra och störtar planeten i kärnvinter inte vore tillräckligt, ett nytt hot uppstod på 1990 -talet. Sovjetunionen kollapsade, väcka oro över säkerheten för dess kärnkraftshemligheter mitt i omvälvningen. Plötsligt omfattade hotet inte bara nationer, men kriminella organisationer, extremistgrupper och beslutsamma individer.
I dag, experter inom kärnteknisk kriminalteknik står inför en trekantig utmaning:
I denna artikel, Vi kommer att undersöka var och en av dessa uppgifter och de grupper som är dedikerade till att utföra dem och se hur höga insatserna verkligen är.
Innehåll
Dessa IAEA -inspektörer kanske inte ser ut som supersluttar, men de spelar en avgörande roll för att polisera kärnvapenspridning. Samuel Kubani/AFP/Getty Images Om du har spenderat mycket tid på en biograf, du har förmodligen bevittnat en väpnad motgång. Deltagarna i dessa scener sträcker sig från vapenslingande cowboys till mördare androider, men scenariot är vanligtvis detsamma:Två eller flera motsatta krafter drar sina vapen samtidigt, vilket resulterar i en dödläge. Om ena sidan skjuter, den andra sidan skjuter - och alla går ner i kulor. Detta är i allmänhet den punkt i filmen där dialogen står i centrum.
I filmstopp, det önskade resultatet är att alla långsamt lägger ifrån sig vapnet och någon form av vapenvila råder. Detsamma gäller även spridningen av kärnvapen, tack vare tanken på ömsesidig säker förstörelse . Det här handlar om en enkel idé:"Om du gör mig naken, Jag ska skaka dig, och ingen av oss kommer framåt. "Det är en känslig situation, men en som kan resoneras igenom. Faktiskt, 1970, 190 nationer undertecknade Fördraget om Icke-spridning av kärnvapen ( NPT ), ett försök att inte bara övertyga alla att sänka sina vapen, men att stadigt avväpna också.
Men om du har tittat på tillräckligt med filmpistoler, du vet att en preliminär dödläge lätt kan leda till kaos när någon annan plötsligt kommer in i rummet. Liknande, Det är viktigt för kärnvapennedrustning att ingen annan plötsligt kommer in i motståndet.
För att hjälpa till i den här frågan, de Förenta nationerna debiterade Internationella atomenergiorganet ( IAEA ) med uppgift att definiera och inspektera skyddsåtgärder för att främja fredlig användning av atomenergi, samtidigt som de ser till att nationer inte fortsätter utvecklingen av kärnvapen. Regeringstjänstemän är inte alltid så kommande om hemliga kärnkraftsprogram, och militär intelligens missar ibland märket för att hitta massförstörelsevapen. Trots allt, du kan granska satellitbilder och spåra transport av råvaror allt du vill, men det bästa beviset kommer oundvikligen från analys på plats.
Kärnämnen avger strålning och är lätta att identifiera på nära håll med rätt utrustning. I vissa fall, underrättelsetjänster kan smyga detektionsenheter in i ett område för att följa upp misstankar, men detta är inte alltid ett alternativ. IAEA tar en mer direkt, legalistisk inställning, använder internationellt tryck för att få ett lands tillstånd att turnera anläggningar i sådana länder som Iran, Irak och Nordkorea. IAEA är beroende av FN:s mandat och villiga samarbete för att utföra inspektioner, och denna faktor har arbetat mot byrån tidigare. Till exempel, Nordkorea utvisade IAEA -inspektörer från landet 2002, och 2007, Iran vägrade tillåta IAEA:s personal obegränsad tillgång till sina kärntekniska anläggningar [källa:BBC].
Men i de bästa scenarierna, byrån kan tillhandahålla konkreta bevis för FN -länder att använda i konfronterande länder som misstänks ha utvecklat kärnvapen. Till exempel, 2003, IAEA kunde konfrontera både Libyen och Iran med bevis på militärinriktad kärnkraftsaktivitet. Som ett resultat, Libyen övergav sitt kärnkraftsprogram, och Iran gav upp identiteten hos leverantörer i Pakistan [källa:The Economist].
Kärndetektiverna själva varierar mycket i ålder och nationalitet. Medan de har en bakgrund som sträcker sig från vetenskaplig forskning till praktisk erfarenhet av militära vapen, alla inspektörer genomgår omfattande utbildning före utplaceringen.
IAEA tilldelades Nobels fredspris 2005 för sina insatser, trots att man motstått kritik genom åren från båda sidor. Nationer som undersöks har anklagat organisationen för att försöka hålla fördelaktig kärnteknik ur händerna på utvecklingsländer. Under tiden, USA har anklagat gruppen för att vara för mild mot sådana nationer.
KärnklubbenKina, Frankrike, Indien, Nordkorea, Pakistan, Ryssland, Storbritannien och USA har alla för närvarande kärnvapen. Många tror också att Israel har kärnkraftskapacitet. Under 2007, IAEA misstänkte att dessa nationer hade sammanlagt 27, 000 stridshuvuden [källa:BBC].
En polis från hamnmyndigheten i New York och New Jersey använder en strålningsdetektor för att kontrollera en traktorvagn. Strålningsdetektorn svarar på en transport av batterier, medicinska röntgenmaterial, gaser och giftiga material. Robert Nicklesberg/Getty Images News/Getty Images När det gäller nationella kärnvapenprogram, nyckelspelarna är i allmänhet underrättelseorganisationer, politiker och International Atomic Energy Agency (IAEA). Och medan nationer och deras ledare kan visa sig vara svåra att förhandla med ibland, andra potentiella kärnvapenhot är mycket mer svårfångade. Hur inför du sanktioner mot en terroristorganisation? Vem inspekterar lagren för en illegal smugglingskartell?
När det gäller handel med radioaktivt material, det är lätt att underskatta problemet. Trots allt, tomterna för de flesta tv -program, filmer och tv -spel kretsar kring åtgärderna för en enda smuggling eller terrorism. Hur många svartmarknadshandlare kan det finnas i världen, höger?
Svaret på den frågan kan skrämma dig. Enligt IAEA:s databas för olaglig handel det rapporterades 252 incidenter av obehörigt förvärv, tillhandahållande, besittning, använda sig av, överföring eller bortskaffande av kärnkraft eller radioaktivt material - och det är bara summan för 2006. Mellan 1993 och 2006, totalt 1, 080 incidenter rapporterades [källa:IAEA]. Materialen sträckte sig från radioaktiva medicinska material till mängder berikat uran. För att lära dig mer om dessa alarmerande brott, läs Hur lätt är det att stjäla en atombomb?
Olika militärer, brottsbekämpning och underrättelseorgan arbetar tillsammans för att fånga upp dessa saker, med allt från högteknologisk strålningsdetekteringsutrustning till gammaldags detektivarbete. Att konfiskera materialet är bara det första steget. Traditionella utredningsmetoder kan tillåta myndigheter att spåra den avsedda mottagaren - och till och med spåra materialet tillbaka till deras källa. Kärnteknisk kriminalteknik, dock, låter detektiver följa ledtrådar inuti själva materialet.
Till exempel, om utredare undersöker isotoperna och föroreningarna i ett uranprov, de kan faktiskt berätta var den bryts och hur den bearbetades. Det finns ett begränsat antal platser i världen som antingen kunde ha ägt rum. Plutonium, å andra sidan, måste genomgå anrikning i en partikelreaktor, och noggrann analys på ett kärnkraftslaboratorium kan identifiera exakt vilken typ av reaktor som användes. När detektiverna vet var materialet har sitt ursprung, de kan fokusera sin undersökning på hur de läcktes eller stals till att börja med.
Men vad händer om förebyggande insatser misslyckas? Hur kan kärnteknisk hjälp hjälpa till i kölvattnet av en verklig kärnvapenattack?
Detonationen av ett kärnvapen släpper ut en enorm förstörelse, men även sådana ruiner som dessa skulle innehålla mikroskopiska bevis på var bombens material kommer ifrån. Bernard Hoffman/Time &Life Pictures/Getty Images Från internationella organisationer till lokala poliser, mycket tid och ansträngning går åt till att förhindra att kärnkraft eller radioaktivt material faller i händerna på terroristorganisationer. Men om det värsta skulle hända och antingen en kärnkraftsanordning eller en radioaktiv smutsig bomb detonerar, nukleära detektiver skulle spela en viktig roll för att bestämma händelsens art och förminska dess möjliga ursprung. I det här avseendet, utredningen skulle likna en traditionell brottsplatsundersökning, frågar vad mordvapnet var, varifrån den kom och vem gärningsmannen kan ha varit.
Kärntekniska specialister måste först avgöra om attacken involverade radioaktivt material. Om så är fallet, nästa steg skulle vara att avgöra om uran eller plutonium användes och hur sofistikerad enheten var. Genom att studera spårmaterial kvar från explosionen, forskare skulle kunna studera isotoperna och föroreningarna i ett uranprov eller berikningsnivån av plutonium för att ta hem sitt ursprung. Närvaron av högenergi neutroner eller tritium skulle betyda att enheten var termonukleär till sin natur. Genom att jämföra sprängningsplatsen med inspelade kärnvapentester, utredare kan ytterligare begränsa användningen av enhetsdesignen.
De faktiska grupperna som ansvarar för att utreda sådana incidenter varierar från land till land. I USA, inhemska kärntekniska experter skulle överlämna all information till FBI. Andra länder eller internationella grupper som IAEA skulle bara bli involverade om de ombads delta.
Men inte varje händelse skulle nödvändigtvis ske i en episk skala. Till exempel, kärnteknisk kriminalteknik spelade en roll för att hjälpa brittiska myndigheter att undersöka författaren Alexander Litvinenkos död 2006 i London. Den tidigare KGB -agenten blev sjuk efter lunch med ryska Andrei Lugovoi. Tre veckor senare, Litvinenko dog av strålningsförgiftning på grund av betydande mängder av polonium-210 i hans system. Utredarna kunde följa ett spår av polonium-210 tillbaka till ett hotellrum som Lugovoi ockuperade under veckorna fram till mötet [källa:BBC].
Litvinenko -fallet utmärker sig som ett sällsynt fall av misstänkt mord genom strålningsförgiftning. Men fallet understryker också att trots alla säkerhetsåtgärder som finns, individer kan skaffa radioaktivt material och använda dem som ett vapen. Vissa förespråkare hävdar att mer finansiering bör gå för att främja studien av kärnteknisk forensik, för att bättre förbereda världen för eventuella attacker i framtiden.
Utforska länkarna på nästa sida för att lära dig mer om strålning, kriminalteknik och kärnvapen.
Källor
