(Phys.org) – En trio forskare, två med universitetet i Tübingen i Tyskland, den andra har University of California hittat bevis som tyder på att det inte är möjligt att avgöra om märken på vissa forntida artefakter gjordes av forntida hominider med hjälp av stenredskap eller av krokodiler. I deras tidning publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences , Yonatan Sahle, Sireen El Zaatari och Tim White beskriver sin studie som jämför bitmärken gjorda av stenredskap och krokodiler, vad de hittade genom att göra det, och vad det kan betyda för forskningsresultat gjorda av andra team.

På senare år har flera team av arkeologer har gjort påståenden om den tidigaste användningen av verktyg av hominider, vissa går så långt tillbaka som 4 miljoner år. Dessa nya studier har använt bevis på märken på djurben som bevis på verktygsanvändning, snarare än att faktiskt hitta artefakter av stenverktyg. I denna nya ansträngning, forskartrion antyder att märken på ben inte verkar ge tillräckligt starka bevis på verktygsanvändning.

Under många år, forskare inom området har trott att när djur gör märken på ben, resultaten är U-formade, medan de som tillverkas av stenverktyg är V-formade. Men det, forskarna påpekar, baserades på studier av hyenor. När de kör sina egna tester, de jämförde krokodilbettmärken med stenverktygsmärken och fann dem nästan identiska.

För att lära dig mer om markeringar av stenverktyg, forskarna använde faktiska stenredskap för att slakta några får. För att lära dig mer om krokodilmarkeringar, de studerade arbete utfört av Jackson Njau, WHO, under 2006, dokumenterade bitmärken gjorda på djurben av krokodiler som lever på en djurgård. När de jämförde märkena de hade gjort på benen med de som visades av Njau, de tyckte att de var praktiskt taget omöjliga att särskilja, även på mikroskopisk nivå. Detta, trion föreslår, indikerar att det är för tidigt att använda bitmärken som finns på gamla ben som bevis på användning av stenredskap. De tror att märkena lika gärna kan komma från krokodiler, som, de noterar, levde i de områden där de gamla benen hittades.

© 2017 Phys.org