Tiotusentals kända arkeologiska platser hotas av havsnivåhöjningar i sydost, och mycket mer för närvarande okänd och oinspelad, som visas här vid låg rumslig upplösning. Kredit:Anderson et al., 2017
Havsnivåhöjning kan påverka ett stort antal arkeologiska och historiska platser, begravningsplatser, och landskap på Atlanten och Gulfs kuster i sydöstra USA, enligt en studie publicerad 29 november, 2017 i tidskriften med öppen tillgång PLOS ETT av David Anderson från University of Tennessee, Knoxville, USA, och kollegor.
För att uppskatta effekten av höjning av havsnivån på arkeologiska platser, författarna till denna studie analyserade data från Digital Index of North American Archaeology (DINAA). DINAA sammanställer arkeologiska och historiska datauppsättningar som utvecklats under det senaste århundradet från många källor, ge allmänheten och forskarsamhällen ett unikt omfattande fönster till mänsklig bosättning.
Bara under resten av detta århundrade, om de förväntade trenderna för höjning av havsnivån fortsätter, forskarna förutspår att över 13, 000 registrerade arkeologiska platser bara i sydost kan vara nedsänkta med en 1 m höjning av havsnivån, inklusive över 1, 000 listade i National Register of Historic Places som viktiga kulturella egenskaper. Många fler platser och strukturer som ännu inte har registrerats kommer också att gå förlorade.
Stora länkade datamängder, som DINAA, som visar vad som kan påverkas och vad som kan gå förlorat i hela regioner, är avgörande för att utveckla rutiner för provtagning, triage, och begränsningsinsatser. Sådan forskning är väsentlig för att göra korrekta prognoser och offentliga politiska beslut om konsekvenserna av snabba klimatförändringar, extrema väderhändelser, och fördrivna befolkningar. Detta är faktorer som kan forma vår civilisation på djupet under de kommande åren.
Anderson noterar:"Havsnivåhöjning under de kommande åren kommer att förstöra ett stort antal arkeologiska platser, byggnader, begravningsplatser, och kulturlandskap. Att utveckla informatikkapacitet på regional och kontinental skala som DINAA (Digital Index of North American Archaeology) är avgörande om vi effektivt ska kunna planera för, och hjälpa till att lindra, denna förlust av mänsklig historia."
