Ny forskning från Deakin Business School har avslöjat effekterna av naturkatastrofer på Australiens ekonomi.
En Deakin University analys av konsekvenserna av naturkatastrofer har funnit att översvämningar är mer benägna att påverka den australiensiska ekonomin än skogsbränder.
Professor Mehmet Ulubasoglu, från Deakin Business School, sa även om det var välkänt att naturkatastrofer som översvämningar och skogsbränder hade en enorm inverkan på ekonomin och livet för människor som bor i drabbade områden, någon pågående ekonomisk påverkan var mindre förstådd.
"Enbart under 2010-11, kostnaden för skada och förlust från översvämningarna i Queensland var 14,1 miljarder dollar. Det uppskattas att år 2050 kommer de ekonomiska kostnaderna för naturkatastrofer att överstiga 33 miljarder dollar per år, " sa professor Ulubasoglu.
"Att vara ett av de största länderna i världen efter landmassa - nästan 80 procent av kontinentens storlek, med tillräckligt stora skillnader i väder men med jämförbara institutionella ramar mellan stater erbjuder Australien en unik plattform för att uppskatta de statliga effekterna av naturkatastrofer.
"Som vi förstår det, detta är en av de första systematiska studierna för att belysa de statliga ekonomiska konsekvenserna av naturkatastrofer i ett avancerat landsammanhang."
Professor Ulubasoglu och Deakin Business School-forskaren Dr Muhammad Habibur Rahman undersökte hur naturkatastrofer påverkar priserna på varor och tjänster och olika delar av ekonomin, inklusive jordbruk, gruv- och tillverknings- och tjänstesektorer såsom allmännyttiga företag, konstruktion, transport, säkerhet och bostäder.
Paret analyserade ekonomiska data från varje australiensisk stat och territorium från 1978 till 2014, tillsammans med information om tidpunkt och plats för 36 större bränder och 47 stora översvämningar och upptäckta översvämningar hade en negativ och flerårig effekt på jordbruksproduktionen.
Deras forskning, som finansieras av Bushfire and Natural Hazard Cooperative Research Center (BNHCRC), fann att en stat som upplevde en översvämning under ett givet år stötte på, i genomsnitt, 4,5 procent lägre jordbruksproduktion både det året och nästa, jämfört med en stat som inte upplevde en översvämning.
"Detta tyder på att Australien förlorade två års jordbruksproduktion under perioden 1978 till 2014, " sa professor Ulubasoglu.
"Fynden tyder på att effekten är ett allmänt fenomen snarare än att det drivs av en viss översvämningshändelse.
"Gruvproduktionen minskade också efter översvämningar eftersom det tar enormt lång tid att pumpa ut vattnet som översvämmade gruvzonerna."
Forskarna, vars arbete inkluderade både 2009 Black Saturday Bushfires i Victoria och 2010-11 översvämningarna i Queensland, fann att skogsbränder inte hade någon inverkan på produktionen i någon ekonomisk sektor, även om de påverkade priserna.
"Vi undrade om skogsbränder påverkade jordbruket negativt och fann ingen betydande påverkan. En förklaring är att skogsbränderna mestadels är koncentrerade till månaderna januari och februari då skörden av skörden, till exempel, är nästan över, " sa professor Ulubasoglu.
"Vi hade också förväntat oss en viss påverkan på turistsektorn, men det ser ut som att politiken för att främja de drabbade områdena har fungerat.
"Det kanske, självklart, vara andra immateriella skador, till exempel om miljö och psykisk hälsa, vars negativa ekonomiska effekter kan uppstå på lång sikt."
Priserna visade sig reagera på katastrofer ganska snabbt i efterdyningarna av både översvämningar och skogsbränder, Professor Ulubasoglu sa.
"Till exempel, en ökning av maten, hälso- och transportkostnader uppstod efter katastroferna med en nedgång i priserna för hyra/hus och rekreation/kultur.
"Om de statliga livsmedelspriserna skulle stiga med i genomsnitt 0,59 procent under kvartalet av en katastrofepisod, detta skulle höja den totala inflationen för samma kvartal med upp till 0,1 procent. Dock, effekterna skulle vara övergående, och avta när katastrofeffekterna lindras."
Forskningen visade också de höga kostnaderna för försäkringsfordringar.
"Datan indikerar att översvämningarna och skogsbränderna i vårt urval resulterade i ett totalt försäkringskrav på $15, 102, 159, 110 på grund av förstörda hus, byggnader, och infrastruktur, " sa professor Ulubasoglu.
"Dock, dessa siffror är mycket sannolikt att underskatta de verkliga skadorna och förlusterna på grund av rapportering av partiskhet och andra immateriella skador orsakade av naturkatastrofer."
Det övergripande projektet syftar till att ge en fullständig översikt över de ekonomiska konsekvenserna av översvämningar, skogsbränder och cykloner i Australien med fokus på individers och företags välbefinnande, och att informera beslutsfattare om naturkatastrofers ekonomi.
"Nästa forskningsstadier kommer att titta på Queensland Floods 2010-11, särskilt deras inverkan på individuella inkomster, " sa professor Ulubasoglu.
"Vi kommer också att titta på effekterna av den federala regeringens hjälp- och återhämtningshjälp och effekterna av den svarta lördagens skogsbrand och cyklonen Oswald på individers ekonomiska välbefinnande."
