Arbetsledare som inte kan slita sig från sina smartphones när de möter anställda riskerar att förlora sina anställdas förtroende och, i sista hand, deras engagemang, enligt ny forskning från Baylor Universitys Hankamer School of Business.

James A. Roberts, Ph.D., professor i marknadsföring, och Meredith David, Ph.D., biträdande professor i marknadsföring, publicerade sin senaste studie - "Put Down Your Phone and Listen to Me:How Boss Phubbing Undermines the Psychological Conditions Necessary for Employee Engagement" - i tidskriften Datorer i mänskligt beteende . Roberts och David är kända nationellt och internationellt för att undersöka hur smartphoneanvändning påverkar relationer.

Deras senaste studie undersöker "boss phubbing" (boss phone snubbing), som forskarna definierar som "en anställds uppfattning att hans eller hennes chef distraheras av hans eller hennes smartphone när de pratar eller i närheten av varandra" och hur den aktiviteten påverkar relationen chef-anställd.

"Vår forskning visar hur ett beteende så enkelt som att använda en mobiltelefon på arbetsplatsen i slutändan kan undergräva en anställds framgång, " skrev forskarna. "Vi presenterar bevis för att chefsfubbning minskar anställdas förtroende för sina chefer och i slutändan leder till lägre medarbetarnas engagemang."

Forskningen består av tre studier som undersökte 200, 95 och 118 svarande, respektive. De 413 som tillfrågades - som representerade både arbetsledare och anställda - svarade på uttalanden som bedömde arten av deras arbete, nivåer av förtroende och engagemang. Exempel på enkätutlåtanden var:"Min chef placerar sin mobiltelefon där jag kan se den när vi är tillsammans, " "När min chefs mobiltelefon ringer eller piper, han/hon drar ut det även om vi är mitt i ett samtal" och "Jag kan lita på att min handledare håller de löften han/hon ger."

Studien fann:

• 76 procent av de tillfrågade visade bristande förtroende för en handledare som pabbade dem
• 75 procent visade minskningar i psykologisk meningsfullhet, psykologisk tillgänglighet och psykologisk säkerhet
• Bristen på förtroende och minskningar inom dessa nyckelområden ledde till en minskning av medarbetarnas engagemang med 5 procent

"Anställda som upplever chefsfubbning och har lägre nivåer av förtroende för sin chef är mindre benägna att känna att deras arbete är värdefullt eller främjar deras egen professionella tillväxt, och anställda som arbetar under övervakning av en opålitlig, phubbing handledare tenderar att ha lägre förtroende för sin egen förmåga att utföra sitt jobb, " sa David. "Båda dessa saker påverkar engagemanget negativt."

Roberts, som skrev boken "Too Much of a Good Thing:Are You Addicted to Your Smartphone?, " sa att den här studien erbjuder betydande ledningsimplikationer.

"Phubbing är ett skadligt beteende, " sade han. "Det undergräver alla företagskulturer som bygger på respekt för andra. Således, det är avgörande att företag skapar en kultur som förkroppsligas av omsorg om varandra."

David sa att både anställda och arbetsledare inte kan vara helt närvarande i öga mot öga-interaktioner när de distraheras av sina smartphones.

"Utveckla självkontrollen för att lägga undan din smartphone till förmån för meningsfulla, distraktionsfria interaktioner med din chef och andra kollegor kommer att ge fördelar som vida uppväger det textmeddelandet, oläst e-post eller inlägg på sociala medier, " Hon sa.

Studien erbjöd flera steg som chefer kan ta för att förändra kulturen och mildra de negativa effekterna av smartphoneanvändning.

• Skapa en kultur där arbetsledare inte känner press att omedelbart svara på e-postmeddelanden och meddelanden från sina överordnade medan de möter sina anställda.
• Strukturera prestationskriterier på ett sätt som motiverar chefer att bygga sunda överordnade-underordnade relationer. Detta kan inkludera årliga betyg från deras underordnade.
• Utbilda chefer och anställda i vikten av öga mot öga-interaktioner och göra dem känsliga för de potentiellt negativa konsekvenserna av tjafs på anställdas attityder och engagemang.
• Ställ in formella smartphonepolicyer genom att sätta tydliga regler för smartphoneanvändning, åtkomst och säkerhet - och specificera specifika konsekvenser för brott mot dessa regler.

Roberts och David sa när smartphones blir mer allmänt förekommande, forskare måste fortsätta att studera konsekvenserna på arbetsplatsen.

"Med tanke på att smartphoneanvändning på arbetsplatsen är nästan universell och har blivit ett integrerat kommunikationssätt, det är avgörande att forskare undersöker vilken inverkan smartphoneanvändning på arbetsplatsen har på karriärval och anpassning, " skrev de. "Dagens anställda står inför den verkliga möjligheten att, lämnas obevakad till, smartphoneanvändning kan komplicera deras karriärer genom att undergräva yrkesanpassning och minska deras jobbengagemang."