Innan Inka-imperiets expansion, den sena mellanperioden präglades av politiska omvälvningar och uppkomsten av nya kulturella sedvänjor. I "Ethnogenesis and Social Difference in the Andean Late Intermediate Period (AD 1100-1450):A Bioarchaeological Study of Cranial Modification in the Colca Valley, Peru, " publicerad i Aktuell antropologi , Matthew C. Velasco undersöker hur förekomsten och utvecklingen av kranial modifieringsmetoder under den sena mellanperioden påverkade bildningen av etnisk identitet i Perus Colca Valley. I studien, Velasco utforskar hur huvudformande metoder kan ha möjliggjort politisk solidaritet och främjat social ojämlikhet i regionen.
Studien använder etnogenetisk forskning för att fastställa de historiska processer som är ansvariga för bildandet och förkroppsligandet av nya gruppidentiteter under denna period.
Kranial modifiering är en avsiktlig, permanent, och mycket synlig identitetsmarkör som är inskriven under spädbarnsåldern. Huvudformen kan ha fungerat som en indikator på etnisk tillhörighet, släktkategorisering, eller geografiskt ursprung. Arkeologiska och etnohistoriska data ger insikter i huvudformande metoder för två stora etniska grupper i Colca-dalen, Collaguas och Cavanas. Collaguaerna använde metoder för att få deras huvuden att anta en längre, smalare form medan Cavanas försökte göra sina huvuden breda och på huk.
För att analysera hur frekvensen och betydelsen av kranial modifiering förändrades över tiden, skelettprover insamlades från två bårhusplatser i Collagua-regionen och lämnades in för mätning av radiokol. Crania var sorterade i fem kategorier baserat på modifieringstyp. Använder nykalibrerade radiokoldatum, proverna delades in i två grupper som representerade den tidiga LIP (AD 1150-1300) och den sena LIP (AD 1300-1450).
Bioarkeologiska och radiometriska data visar en signifikant ökning av förekomsten av kranial modifieringsmetoder. Under den tidiga LIP, 39,2% av individerna uppvisade modifiering. Denna andel steg till 73,7 % under den senare delen av den sena mellanperioden. Studien avslöjar också en betydande förändring i fördelningen av modifieringstyper med tiden. Initialt, det finns en jämn fördelning av individer mellan fyra modifikationstyper:tabellform, upprätt, sned, och lätt. Dock, resultat indikerar att vid den sena LIP, sned modifiering - liknande den långsträckta huvudformen på Collaguas - blev den dominerande stilen för kranial modifiering.
Ökad homogenitet av huvudformer i slutet av LIP tyder på att modifieringsmetoder bidrog till skapandet av en ny kollektiv identitet, och medan kraniell modifiering konsoliderade tidigare sociala gränser, Författaren hävdar att standardiseringen av dessa metoder kan ha förvärrat framväxande sociala skillnader.
Fungerar som en betecknare av tillhörighet, huvudform kan ha uppmuntrat enighet bland eliter och främjat ökat samarbete inom politiken. Engagemang i politiska och sociala frågor kan ha, i tur och ordning, höjde statusen för modifierade individer och gav dem distinkta privilegier som inte var tillgängliga för omodifierade individer. Bioarkaologiska bevis tyder också på att modifieringsmetoder förstärkte strukturer av ojämlikhet som prioriterade modifierade kvinnor. Jämfört med omodifierade honor, modifierade kvinnor hade större tillgång till olika matalternativ och var mindre benägna att stöta på våld.
