Att vara en ansvarsfull student, Att behålla ett intresse för skolan och ha goda läs- och skrivfärdigheter kommer inte bara att hjälpa en tonåring att få bra betyg i gymnasiet utan kan också vara förutsägande för framgång i utbildning och yrkesverksamhet årtionden senare, oavsett IQ, föräldrarnas socioekonomiska status eller andra personlighetsfaktorer, enligt forskning publicerad av American Psychological Association.

"Utbildningsforskare, statsvetare och ekonomer är alltmer intresserade av de egenskaper och färdigheter som föräldrar, lärare och skolor bör främja barn för att öka chanserna till framgång senare i livet, "sade huvudförfattaren Marion Spengler, PhD, vid universitetet i Tübingen. "Vår forskning fann att specifika beteenden i gymnasiet har långvariga effekter för ens senare liv."

Forskningen publicerades i Journal of Personality and Social Psychology .

Spengler och hennes medförfattare analyserade data som samlats in av American Institutes for Research från 346, 660 amerikanska gymnasieelever 1960, tillsammans med uppföljningsdata från 81, 912 av dessa elever 11 år senare och 1, 952 av dem 50 år senare. Den inledande gymnasiefasen mätte en mängd olika elevers beteenden och attityder samt personlighetsdrag, kognitiva förmågor, föräldrarnas socioekonomiska status och demografiska faktorer. Uppföljningsundersökningarna mätte den totala utbildningsnivån, inkomst och yrkesprestige.

Att vara en ansvarsfull student, Att visa ett intresse för skolan och ha färre problem med att läsa och skriva var alla väsentligt förknippade med högre utbildningsnivå och att hitta ett mer prestigefyllt jobb både 11 år och 50 år efter gymnasiet. Dessa faktorer var också alla förknippade med högre inkomst vid 50-årsgränsen. De flesta effekter kvarstod även när forskare kontrollerade för föräldrars socioekonomiska status, kognitiv förmåga och andra breda personlighetsdrag som samvetsgrannhet.

Även om fynden inte nödvändigtvis var överraskande, Spengler noterade hur tillförlitligt specifika beteenden människor visade i skolan kunde förutsäga senare framgång.

Ytterligare analys av data antydde att mycket av effekten kunde förklaras av övergripande utbildningsprestationer, enligt Spengler.

"Elevers egenskaper och beteenden belönades på gymnasiet och ledde till högre utbildning, vilket i sin tur var relaterat till högre yrkesprestige och inkomst senare i livet, " sade hon. "Denna studie belyser möjligheten att vissa beteenden under avgörande perioder kan få långsiktiga konsekvenser för en persons liv."